J'aime Saint-Armand!

Sur la plage missisquoise

2011-08-08T11:11:00.006-04:00

Photomontage : Michel Saint-Denis

Choisir sa bibliothèque à Saint-Armand

2011-08-07T13:32:00.002-04:00

Il y a quelques semaines, la municipalité de Saint-Armand s'est abonnée au Centre Régional de Services aux Bibliothèques Publiques de la Montérégie Inc. pour devenir membre affilié de la bibliothèque Léon-Maurice-Côté de Bedford. Les Armandois peuvent donc fréquenter gratuitement cette bibliothèque au même titre que les Bedfordois.

Mais, le saviez-vous? La Station communautaire abrite aussi une bibliothèque. Modeste, mais surprenante... Résultat d'une collecte de livres effectuée par le CLIC depuis quelques mois. Vous pouvez en toute liberté emprunter ces livres, les échanger, les consulter sur place. Pour le plaisir, tout simplement.

Et pour ceux et celles que ces bibliothèques locale et intermunicipale n'arrivent pas à combler le goût de lire -- et qui ont un accès privilégié à Internet haute vitesse --, il y a la Bibliothèque et les archives nationales où sont offertes une multitude de ressources en ligne.

Des écosystèmes exceptionnels à protéger

2011-06-30T09:43:00.002-04:00

Des bouées riveraines au lac Champlain pour concilier la navigation et la conservation d'écosystèmes remarquables

MONTRÉAL, le 29 juin 2011 /CNW Telbec/ - Le 16 juin dernier, Conservation de la nature Canada (CNC) et ses partenaires ont installé, avec l'appui financier de la Fondation Hydro-Québec pour l'environnement, des bouées et des panneaux informatifs dans d'importantes zones de navigation de la rivière aux Brochets et de la baie Missisquoi. Ces équipements contribueront à sensibiliser les usagers et la population riveraine à la fragilité des milieux naturels. Ils permettront également la conciliation des activités nautiques et la protection d'écosystèmes remarquables.

Situées dans les municipalités de Saint-Pierre-de-Véronne-à-Pike-River et de Saint-Armand, les zones concernées sont des habitats naturels exceptionnels qui abritent une grande diversité d'espèces fauniques et floristiques. Les bouées, qui seront en place pendant la période estivale, seront retirées à la fin de l'automne. Facilement repérables, elles affichent un pictogramme « Limiter la production de vagues ». Les panneaux informatifs font quant à eux mention de la présence d'un écosystème sensible aux perturbations engendrées par la navigation.

« En respectant la nouvelle signalisation de limite de vitesse, les plaisanciers contribuent aux efforts de conservation et par la même occasion, améliorent leurs chances d'observer l'exceptionnelle diversité d'espèces qui cohabitent dans ces territoires », mentionne Nathalie Zinger, vice-présidente régionale de CNC. « Les milieux naturels visés par le projet accueillent notamment quatre espèces de tortues, dont la tortue-molle à épines, une espèce menacée au Québec. Les blessures et les mortalités liées aux collisions avec des embarcations motorisées constituent une grande menace pour cette espèce », soutient Nathalie Zinger. Les bouées visent à inciter les usagers à réduire leur vitesse de navigation et ainsi permettre aux tortues de s'écarter du danger, généralement en nageant vers le fond.

Pour Marie-Anne Sauvé, directrice générale de la Fondation Hydro-Québec pour l'environnement, « ce projet de CNC permet d'attirer l'attention de la collectivité locale sur des écosystèmes très riches qu'elle fréquente au quotidien et qu'elle pourra contribuer à préserver par des gestes simples. »

[...]

Lire le texte intégral du communiqué

Un nouvel endroit à découvrir

2011-06-26T07:47:00.022-04:00

Communiqué
SAINT-ARMAND AURA SES « HALLES DU QUAI » À PHILIPSBURG
UNE SORTE DE MARCHÉ COLLECTIF AGRO-ALIMENTAIRE ET ARTISTIQUE

Saint-Armand (Qc), le 22 juin 2011 –

La Société de développement de Saint-Armand, organisme a but non lucratif qui regroupe des commerçants et gens d’affaires de la région a le plaisir d’annoncer qu'elle mettra sur pied un premier projet de développement collectif à Saint-Armand (Philipsburg) en partenariat avec la Municipalité de Saint-Armand, dès le mois de juillet prochain.

L'Aventure I et Marc Thivierge,
au quai de Philipsburg
(photos : Marie-Hélène Guillemin
et Alain Dion)
En effet, il s'agira des « HALLES DU QUAI » une sorte de marché collectif qui sera situé au 171, avenue Montgomery à Philipsburg. Cette initiative permettra aux producteurs agro-alimentaires et artistiques (artistes et artisans) d'offrir leurs produits et d’exposer leurs réalisations durant la saison estivale, pour le bénéfice des consommateurs. Un endroit à découvrir riche en couleurs et en saveurs, tant pour les citoyens et visiteurs que pour les plaisanciers (...)

Lire la suite du communiqué (PDF)

Pour renseignements, contactez Marc Thivierge par téléphone au 450-248-0932 ou par courriel à info@Saint-Armand.org

Dossier de presse :

« Croisière sur le lac Champlain : un projet qui arrive à point nommé », par Maxime Massé dans La Voix de l'Est, édition du 27 juin 2011 - Photo du quai : Alain Dion

Les croisières du lac Champlain (Site Web)

Images de 'Marécages', le film de Guy Édoin

2011-06-21T20:57:00.005-04:00

Marécages (Facebook)

Témoignages

2011-06-06T22:54:00.006-04:00

L'assemblée publique du Conseil municipal du 6 juin a donné lieu à la présentation du nouveau camion-citerne de nos pompiers, mais surtout à de nombreux témoignages de reconnaissance de la part de résidants de Philipsburg à la suite de la crue des eaux de la baie Missisquoi.

Celui-ci -- publié avec l'autorisation des signataires -- les résume assez bien.

Si on s'y mettait... 2.0

2011-05-20T08:41:00.008-04:00

L'objectif : mettre collectivement nos forces individuelles au service de la revitalisation de Saint-Armand.

Nous sommes 5 jusqu'à maintenant qui croyons qu'il serait bon de se rassembler périodiquement pour parler proactivement de Saint-Armand.

Où? Quand? mais surtout Pourquoi? et Comment?...

Joignez-vous à nous pour en discuter en ligne en participant au FORUM ARMANDOIS.

https://groups.google.com/forum/#!forum/forum-armandois
Bienvenue!

La baie sort de ses gonds

2011-04-22T07:56:00.017-04:00

La colère du vent a soulevé le lac

gonflé par les pluies et la fonte des glaces

L’eau est en furie et se rue sur la route

projetant violemment objets hétéroclites

régurgitant ce que l’humain a jeté dans ses entrailles

plastique, bouteilles, cordes et restants de pêche blanche

emmêlés à des branches écorchées par le vent

aux bois et troncs flottés se marient étrangement.

Le quai n’en revient pas

le niveau du lac est si haut

qu’il est presque englouti

giflé de vagues incessantes

sortira-t-il intact de cette intempérie ?

Texte : Marie-Hélène Batchelor

Photos : Michel Saint-Denis et Marie-Hélène Batchelor

21 et 22 avril 2011

Niveau d'eau du lac Champlain à Saint-Armand
(Centre d'expertise hydrique du Québec)

Voir aussi :
Lac Champlain déchaîné (Vidéo sur MétéoMédia)

Et lire :
Quebec floods a sign of climate change? Experts divided on environmental impact of record-breaking floods (The Gazette)

La situation au Camping Philipsburg...

Photo : The Weather Network

Tours de passe-passe

2011-04-21T09:40:00.012-04:00

Publié le 21 avril 2011 à 05h00 | Mis à jour à 05h00
Saint-Armand : une quatrième tour de télécommunication

Michel Laliberté
La Voix de l'Est

(Saint-Armand) Une nouvelle tour de télécommunication sera érigée dans la municipalité de Saint-Armand. Elle s'ajoutera aux trois déjà en place qui émettent des ondes pour desservir les cellulaires dans ce secteur.

La compagnie Vidéotron a obtenu mardi soir le feu vert de la MRC de Brome-Missisquoi pour construire une tour de 90 mètres. Dans leur résolution destinée à la Commission de protection du territoire agricole, les maires ont indiqué ne pas s'opposer au projet.

Si la CPTAQ donne également son aval, la tour sera construite dans une zone industrielle où se trouvent des carrières. Elle côtoiera les tours de Bell, Telus et Rogers, toutes en fonction dans un rayon de trois kilomètres, près de la route 133.

Le conseil municipal de Saint-Armand ne s'est pas opposé au projet. La future tour sera dans un secteur de faible valeur environnementale, signale le maire Réal Pelletier. «On n'a pas de beaux paysages dans ce coin-là. Et ça va être loin du village; on ne la verra même pas», a-t-il dit hier en entrevue.

M. Pelletier n'a pu dire si l'entreprise a tenté de s'entendre avec une des compagnies propriétaires des tours existantes dans le secteur pour la partager, évitant ainsi de devoir en ajouter une. Il doute que ces entreprises acceptent de collaborer en ce sens. «Une de plus ou une de moins, ça ne change pas grand-chose pour nous. Ce sont des taxes de plus, environ les mêmes taxes chaque année qu'une maison», a-t-il expliqué.

Que les quatre grandes compagnies de télécommunication imposent leur tour dans notre paysage « de faible valeur environnementale » (comme dans tout le Québec habité), c'est une chose, disons tolérable. Que ces quatre mêmes compagnies, malgré l'accueil que nous faisons à leurs tours, n'offrent pas Internet haute vitesse à 40 % d'entre nous, c'est autre chose. Et tout à fait intolérable. Mais ce qui est encore plus inacceptable, c'est l'attitude complice des autorités locales et régionales qui n'exigent pas en retour d'un permis d'implantation, que tous les citoyens de leur municipalité puissent en bénéficier. Si nos ancêtres avaient été aussi laxistes et complaisants, il n'y aurait encore aujourd'hui ni téléphone, ni électricité dans nos campagnes. Et tout ça, comble du ridicule, pour « les mêmes taxes chaque année qu'une maison »! « Ça ne change pas grand chose pour [vous] », monsieur le maire, mais pour nous, les laissés-pour-compte d'Internet haute vitesse en 2011, c'est révoltant.

MISE À JOUR - 13 mai 2011

MISE À JOUR - 7 juin 2011

Lors de la période de questions de l'assemblée publique du Conseil municipal, hier soir, M. le maire confirme que rien ne va plus avec le projet Internet haute vitesse de la MRC. Il nous assure cependant qu'il cherche toujours comment doter la campagne de Saint-Armand de ce service essentiel. Des pourparlers on repris localement avec Bell pour que la compagnie déjà implantée ici dans les villages de Philipsburg et de Saint-Armand puisse étendre son réseau plus à l'est. On pense pouvoir le faire via le chemin Dutch à partir de Bedford où des travaux sont en cours, en utilisant une technologie mieux adaptée et plus abordable...

« Si on s'y mettait... »

2011-04-17T11:50:00.010-04:00

« Ne serait-il pas souhaitable que la population de Saint-Armand puisse disposer d'un lieu où les citoyens ordinaires, comme ceux qui sont impliqués au sein de l'une ou l'autre des institutions locales, pourraient échanger leurs idées afin de jeter les bases d'une collaboration saine et durable entre les organisations existantes et celles qui sont encore à naître?

« Ça intéresse quelqu'un?
« Les institutions : des outils communautaires »
Dans Le Saint-Armand, avril-mai 2011, p. 3

Bien sûr que ça m'intéresse!

Je propose une rencontre mensuelle ouverte à tous, disons le dernier dimanche de chaque mois, pour échanger sur le temps qu'il fait à Saint-Armand. Avec publication d'un compte rendu des échanges et, s'il y a lieu, recommandations au Conseil municipal ou à toute autre instance.

Si cette formule vous inspire quelque chose, communiquez avec moi par courriel ou dites-le en commentaire et refilez l'invitation à d'autres en cliquant sur l'icône 'M' ci-après :

Jean Trudeau, coord.
Comité local d'initiatives communautaires (CLIC)
jean.trudeau@gmail.com

Mise à jour -- Mardi, 19 avril 2011

Où? Dans chacun des lieux énumérés dans l'éditorial du journal : pourquoi pas?

Quand? J'ai fait une proposition; vous pouvez proposer autre chose.

Comment? Ce serait le premier sujet d'échanges.

3 réponses reçues jusqu'à maintenant, dont 2 par courriel :

« La rencontre mensuelle, c'est une belle idée, une sorte de "bee" aux idées collectives. Oui, mais où? »
« Nous avons tout ce qu'il faut pour lancer cette initiative. Je suis partant. On se rencontre quand? »

À la mémoire de Pierre Gauvreau...

2011-04-09T10:47:00.004-04:00

En apprenant sa mort, je me suis rappelé et j'ai relu dans notre journal local l'entretien de Jean-Pierre Lefebvre avec notre concitoyen Pierre Gauvreau, cet homme épris de liberté, signataire du Refus global (pdf), qui a marqué l'art visuel et la télévision québécoise ces dernières décennies. Extraits.

Pierre, comment te définirais-tu?

Dans la mesure du possible, j’évite de me définir. Ça ne m’intéresse pas de m’enfermer dans une catégorie, à savoir si je suis croyant ou si je ne le suis pas, si je suis de gauche ou de droite, parce que ça ne veut plus rien dire tout ça. Donc, je vis ma vie la plus ouverte possible. Je veux être le plus libre possible, et être libre c’est être ouvert. Je considère que je suis né à un moment privilégié de l’Histoire. Je suis de ceux qui ont connu l’arrivée de l’aviation et de toutes sortes de choses qui ont complètement bouleversé la vie des hommes, qui ont rendu caduques les connaissances classiques et les interprétations religieuses de la société.

La société québécoise, la société «canadienne-française», n’est pas toujours une société dans laquelle il est facile de vivre parce que le problème de l’identité, on le traîne avec soi à la journée longue. C’est quoi un vrai Québécois, un vrai ceci ? Êtes-vous une vraie femme, un vrai homme ? On se pose constamment ces questions. Il faut absolument tout cataloguer. Ça révèle une insécurité profonde, et cette insécurité est un des aspects marquants de notre culture. On a par ailleurs l’obsession de vouloir arrêter le Temps. C’est complètement utopique ! Le temps qui a passé depuis qu’on se parle est irrécupérable. La nature, l’univers, sont en mouvement, tout est en mouvement, en déséquilibre, en porte-à-faux. Donc, cela va à l’encontre des valeurs que notre société québécoise - surtout canadienne-française - a voulu se donner et tient encore à se donner.

(...)

Regrettes-tu quelque chose?

Être obligé de mourir. Je le prends pas.

Le texte intégral (pdf) de cette entrevue : « Brève rencontre avec Pierre Gauvreau » dans Le Saint-Armand, vol. 2 no 6, juin 2005 .

Réduction des heures d'ouverture à Morses Line

2011-03-31T11:09:00.009-04:00

Communiqué

Bonjour à tous,

À compter de demain, le 1er avril, le poste frontière Canadien de Morses Line fermera tous les après-midi à 16:00 hr. Cette décision est décevante.

Une manifestation marquera le coup à 16:00 demain à Morses Line. Nous nous rendons au Vermont vers 15:00, et reviendront au Québec pour passer au poste douanier un peu avant 16:00 hr.

Le rendez-vous est donné sur la ferme d'Eric Dandurand, au bout du chemin Dandurand, à 15:00 hr. Le chemin Dandurand est le premier chemin de terre, à droite de la 235, lorsqu'on roule en direction de Franklin VT.

Venez en grand nombre, en auto, en vélo, en tracteur ou à pied, si vous le voulez. Amenez vos voisins et amis.

Avec de la persévérance, nous obtiendrons une amélioration de la fluidité dans nos déplacements vers le Sud et non une diminution de celle-ci.

Claude Benoît

Mise à jour : 2 avril 2011

Radio-Canada, TVA et WCAX de Burlington Vt étaient là...

Et les médias en ont fait mention :

Coupures de service : le jour un, par Claude Hébert, cowansville.enregion.ca (Le Canada français)
Les heures réduites des postes frontaliers entrent en vigueur, par Ariane Faribault, Cyberpresse (La Voix de l'Est)
Fermeture de trois postes frontaliers, Vincent Maisonneuve, radio-canada.ca (+ vidéo reportage)
Canada closes some border crossings, cuts hours at others, Matt Henson, wcax.com (+ vidéo reportage)

Lourde soirée et grand bonheur musical

2011-03-27T07:39:00.028-04:00

« Bienvenue à vous qui venez passer avec nous un moment de grand bonheur musical... (Richard Tremblay)

« Ce soir, nous avons une assez lourde soirée... Lourde, parce que c'est plein de sens... » (Robert Trempe)

C'est en ces termes qu'on nous présentait hier soir la 5e édition du Concert Hors les murs des finissants du Conservatoire de musique de Montréal présenté ici, à l'église Notre-Dame-de-Lourdes.

J'en parle, d'abord parce que j'aime la musique classique; mais aussi, parce que j'aime Saint-Armand et que... Très franchement, je me suis demandé s'il ne s'agissait pas là à la fois la cinquième et la dernière édition de cet événement qui marque si bien le début du printemps...

Pas à cause du programme, encore moins des interprètes : « Nous sommes privilégiés d'avoir accès dans notre région à cette qualité d'interprétation », écrit Richard Tremblay dans son mot de bienvenue. Et c'est tout à fait ça. Plus encore : nous sommes privilégiés d'avoir comme organisateur et présentateur un Robert Trempe qui prend la peine, avant chaque pièce musicale au programme, de nous communiquer sa passion pour la musique en nous présentant le compositeur et le contexte de l'oeuvre.

Pas à cause de l'organisation : tout à fait remarquable! Robert Trempe, Richard Tremblay et, en coulisse, les autres membres du comité organisateur (Marie Dubé, Rita Dupont, Carmen Laroque et Louis Arpin) savent faire les choses. Et surtout pas à cause de l'acoustique de la salle! Pour l'apprécier -- si vous n'y étiez pas --, mettez vos écouteurs (important!) et écoutez pendant quelques minutes l'extrait qui suit... L'enregistrement n'est pas professionnel, mais donne une bonne idée de l'atmosphère sonore.

Valse, op. 116, de Benjamin Godard (1849-1895)
Arianne Brisson, flûte traversière,
accompagnée au piano par Francis Perron.

Pas à cause de l'auditoire présent : attentif et visiblement enchanté, le silence pendant et les applaudissements après en témoignent...
Ni du confort : la fluidité de la musique nous fait vite oublier la dureté des bancs... Ni du prix d'entrée : quand même, 15 $ seulement...

Il y a des signes qui ne trompent pas. Nous étions à peine une centaine; la plus faible assistance depuis la création de l'événement... Et si peu de jeunes dans la salle pour écouter de jeunes musiciens aussi talentueux...

Mais surtout, étrangement, pas de « Bienvenue, l'an prochain! » Omission volontaire de la part du présentateur? Simple oubli attribuable à un moment d'ivresse musicale? Hésitation à s'engager ainsi à organiser une sixième édition face à autant de places vides?

Question cruciale et vitale devant une telle désaffection du public local : reviendra, reviendra pas? Lourde décision!

Photo : Michel Saint-Denis

Témoignage reçu par courriel, le 30 mars 2011

Saint-Armand en harmonie
Par Marie-Hélène Guillemin-Batchelor

Les 26 et 27 Mars dernier, en l’Église Notre-Dame-de-Lourdes, Saint-Armand a eu une fois de plus l’extrême privilège d’assister au concert des finissants du Conservatoire de Musique de Montréal. Baryton, flutiste, violoniste, pianistes et joueuse de cor nous ont impressionné tant par leur talent que par l’interprétation virtuose de diverses œuvres dont certaines assez ardues.

John Giffen, Baryton

Alice Lan Lepine, Cor; Danielle Boucher, piano; Francis Perron, piano;
Ariane Brisson, flûte; Aude St Pierre, piano; Geneviève Beaudoin, violon.

Nous sommes vraiment choyés d’avoir une relève musicale aussi douée. Et nous sommes chanceux que ces jeunes excellents interprètes viennent se produire depuis cinq ans dans la belle Église de notre petit village.

Merci à tous ceux qui se donnent la peine de créer et d’organiser de tels moments de bonheur.

« La musique mets l’âme en harmonie avec tout ce qui existe »
Oscar Wilde

Développement ou dévitalisation?

2011-03-20T09:07:00.013-04:00

Pas facile de s'y retrouver...

Dans le journal Le Saint-Armand, la Société de développement de Saint-Armand nous annonce qu'elle reprend ses activités. Objectif : regrouper des investisseurs, décideurs, entrepreneurs qui ont un intérêt commun pour réaliser des projets locaux collectifs et mettre en place une structure pour assurer la réalisation de ces projets. Priorités : revitaliser les infrastructures récréo-touristiques de Philipsburg; implanter Internet haute vitesse partout et de façon équitable; prolonger jusqu'à Saint-Armand la piste cyclable projetée dans la région.

Dans la même édition, La Rédaction sonnait l'alarme dans son éditorial intitulé « Saint-Armand, une municipalité dévitalisée? ». L'équipe du journal y affirme que notre « population vieillit et [que] les jeunes y sont trop peu nombreux pour assurer le renouvellement normal des forces vives de la communauté. Ce qui entraîne inévitablement, à plus ou moins brève échéance, une baisse progressive des services. [Or] lorsque la population cesse de se renouveler, l’extinction guette la communauté. »

La Voie municipale de mars 2011 nous apprend que le Conseil municipal « travaillera sous peu à la création d'une société de développement économique et communautaire locale. Cette nouvelle société sera en mesure d'accepter et de s'occuper des mandats de développement, tant économique que communautaire, que lui confiera le Conseil ».

Dans la même édition de la Voie municipale, nos élus se veulent rassurants : « Malgré ce qui a pu se dire ou s'écrire, la municipalité de Saint-Armand n'est pas, selon le MAMROT, une municipalité dévitalisée. D'autre part, Saint-Armand est éligible à certains programmes et subventions habituellement attribués à des municipalités dévitalisées... »

Deux choses m'ont frappé en lisant ces articles : d'une part, l'incompréhension manifeste et persistante entre l'équipe du journal local (La rédaction) et le Conseil municipal; d'autre part, l'incapacité de nos élus et de nos 'forces vives' de travailler ouvertement et de concert au développement économique de Saint-Armand.

Or, au-delà des stratégies et des oppositions, il y a une réalité : Saint-Armand ne pourra échapper à la dévitalisation sans projets de développement durable inspirants. Et pour que ces projets se réalisent, il faudrait s'unir et mettre le monde de Saint-Armand dans le coup plutôt qu'en discuter en catimini chacun de son bord.

P.S. - Signe de dévitalisation ou occasion de développement?

« La tournée des Carrefours »

2011-02-13T09:42:00.008-05:00

Nouveau souffle pour le Carrefour culturel de Saint-Armand?

« Résumé par M. Édouard Humphrey du CLD Brome-Missisquoi, le projet veut cimenter l’interaction entre les Carrefours culturels actifs de la MRC en renforçant la complémentarité et la diversité de l’offre culturelle professionnelle présentée à la population et aux touristes sur le territoire de Brome-Missisquoi. C’est à travers une programmation de cinq tournées de spectacles et d’expositions que le projet souhaite consolider le réseau des Carrefours et développer un cadre de référence en matière de concertation. La tournée se déploiera dans huit municipalités : Bedford, Cowansville, Dunham, Farnham, Lac-Brome, Saint-Armand, Stanbridge East et Sutton. »

Source : Le FDR de la CRÉ Montérégie Est soutient la réalisation de projets pour la MRC de Brome-Missisquoi

Site Web des Carrefours culturels de Brome-Missisquoi

Mise à jour - 5 avril 2011

En réponse à une question posée lors de l'assemblée publique du Conseil municipal hier soir concernant la participation de Saint-Armand à ce projet, la conseillère Ginette Lamoureux-Messier a répond que le Carrefour culturel de Saint-Armand n'est pas inclus dans cette tournée à cause des frais encourus.

Le plan d'action révisé pour la revitalisation du lac Champlain

2011-01-24T10:36:00.017-05:00

Carte : LCBP Website

Le plan s'intitule Opportunities for Action: an Evolving Plan for the Future of the Lake Champlain Basin (Perspectives d’action : un plan progressif pour l’avenir du bassin du lac Champlain). La première version du plan date de 1996. C'est seulement en 2003 que le Québec endossait officiellement deuxième version du document. L'an dernier, les objectifs initiaux étant loin d'être atteints -- le niveau de phosphore dans le lac Champlain n'a pratiquement pas diminué selon l'EPA --, le plan était actualisé et entériné de nouveau par les trois États limitrophes du lac : le Vermont, l'État de New York et la province de Québec.

Il y a peu de changements dans les objectifs du plan et les moyens proposés pour les atteindre, mais on met de l'avant une nouvelle approche, celle de la 'gestion adaptative' (adaptive management). De plus, le plan fait maintenant l'objet d'un site Web et d'une base de données qui seront périodiquement mis à jour par le Lake Champlain Basin Program (LCBP). Il sera ainsi plus facile de suivre l'évolution de l'état de santé du lac, du moins du côté américain.

« Ceci permettra au public, gestionnaires, chercheurs et partenaires gouvernementaux d’avoir accès et de suivre plus facilement les actions retenues et leur avancement pour atteindre les objectifs fixés. Pour chaque action, les responsables sont identifiés pour faciliter la mise en œuvre du plan et sa mise à jour. L’approche par gestion adaptive identifie une série d’indicateurs écologiques qui permet d’informer les gestionnaires de la réponse de l’écosystème au plan d’action. Les gestionnaires sont alors en mesure d’évaluer en continuité notamment les programmes de réduction du phosphore et de faire des modifications nécessaires pour améliorer leurs efficacités. » (Introduction)

Souhaitons que le gouvernement du Québec fasse en sorte que l'information concernant l'évolution de la situation dans la baie Missisquoi soit disponible en français sur ce site. Pour l'instant, seul un bref sommaire du plan nous est présenté en français : c'est bien peu...

Opportunities for Action: an Evolving Plan for the Future of the Lake Champlain Basin

Mise à jour (11-01-25)
On apprend indirectement dans ce plan que l'Organisme de bassin versant Baie Missisquoi aura son site Web d'ici 2012. C'est une excellente nouvelle non seulement pour les professeurs et leurs élèves mais aussi pour toute la population environnante!

CHAPTER 3: INFORMING AND INVOLVING THE PUBLIC
ACTION: Enhance educator and student learning about watershed issues.
TASK: Produce an education section to educators and students free of charge on the OBVBM website by 2012.
Task ID #: 3.1.13
Lead Agencies: Québec

Mise à jour (11-04-18)

Site Web de l'Organisme de bassin versant baie Missisquoi

L'église : « ...tant que vous en aurez besoin. »

2010-12-25T14:33:00.017-05:00

En cette nuit de Noël, il ne restait plus beaucoup de places libres dans l'église Notre-Dame-de-Lourdes. Cette année encore, on pouvait y assister à la traditionnelle messe de minuit précédée d'un joyeux concert donné par la chorale de Saint-Armand. Une messe peu conventionnelle à la façon sympathiquement fruste d'Éloi Giard, à la fin de laquelle nous avons eu droit aux voeux du maire et du représentant de la Fabrique, M. Robert Trempe. Et ce dernier d'ajouter : « Prenez le temps cette semaine de lire la lettre que vous adresse aujourd'hui la Fabrique, et d'y réfléchir; vous la trouverez dans vos bancs... »

(...)

« Cette église vous accueille cette nuit comme elle le fait les jours où sont célébrés les baptêmes, les funérailles et les diverses célébrations liturgiques. Elle vous accueille aussi pour des concerts ou d'autres manifestations culturelles.

Noël 2010
Crèche de l'église Notre-Dame-de-Lourdes

« Elle est aussi votre lieu d'accueil si un sinistre survient dans notre municipalité.

« C'est un bâtiment qui a plusieurs raisons d'être et qui tient à coeur « aux gens de la place ». En effet, c'est avec votre aide, vos encouragements, vos dons ou votre participation comme bénévole que nous tentons de la garder belle et accueillante.

« Par exemple, nous avons refait les portes, réparé temporairement le perron qui sera réaménagé. Une rampe d'accès pour personnes handicapées sera construite et la cheminée réparée. Une main courante permet maintenant de descendre au sous-sol (repeint il y a quelques années) par l'intérieur de façon plus sécuritaire. Les réservoirs d'huile ont été solidifiés. Et derrière l'église, il y a ce puits que nous avons fait creuser. Et tout près, le charnier et la croix du cimetière refaits il y a quelque temps.

« Encore une fois, rien de cela n'aurait été possible sans votre support et votre implication. Sans votre présence.

« Pourquoi évoquer tout cela cette nuit? Parce que l'église s'est faite belle encore une fois pour vous rappeler qu'elle vous accueille, comme elle continuera de le faire tant que vous en aurez besoin.

« Joyeuse fête dans votre église...

Carmen Larocque, présidente
Fabrique de la paroisse Notre-Dame-de-Lourdes

Il s'agit là d'une lettre importante à mes yeux. Ce n'est pas d'hier que l'avenir de nos églises me préoccupe; or, je sens ici une ouverture à réfléchir collectivement à cette question... et, qui sait, à en faire l'objet d'un débat public...

Sans leurs églises et leurs cimetières, Saint-Armand, Philipsburg et Pigeon Hill auraient-ils une âme? Sans leurs églises et leurs cimetières, les gens de Saint-Armand, Philipsburg et Pigeon Hill auront-ils encore à la fois ce sentiment d'appartenance et cet esprit d'indépendance qui les caractérisent?

C'est un non sens que nos églises soient presque abandonnées. À l'origine, avant de désigner un lieu de culte, le mot 'église' désignait un lieu de rassemblement.

Église : Du lat. vulg. eclesia, lat. chrét. ecclesia (empr. au gr. εκκλησια « assemblée de citoyens ») - Selon le dictionnaire du CNRTL

S'il est évident que le besoin de prier-ensemble n'est plus là, celui de se rassembler, du vivre-ensemble est toujours là. Mais quand et où à Saint-Armand? 'Nos' églises ayant perdu leur vocation cultuelle, la communauté à qui elles appartiennent ne pourrait-elle pas les affecter à des usages socio-culturels et en confier l'animation à des groupes de citoyens dynamiques? Je pense, par exemple, à une galerie d'arts visuels (groupe d'artistes), à un centre dédié à l'histoire locale (groupe interculturel d'aînés), à une chapelle oecuménique (groupe interreligieux), à une salle de concerts (groupe de mélomanes)... Mais qui en prendra l'initiative?

Accueil annonciateur?

2010-10-27T20:20:00.015-04:00

Ce jour marque l'installation des panneaux de bienvenue sur les principales routes qui mènent à Saint-Armand (les routes provinciales). On y a mis le temps, mais c'est une plutôt belle réalisation.

Le choix de la gare toute pimpante ceinturée de son larmier d'antan comme symbole de notre municipalité surprend un peu. J'avais fait le même constat lors de la parution de la première édition de « La Voie municipale » qui arbore aussi ce symbole. À moins qu'il s'agisse là d'un choix annonciateur de la restauration prochaine de l'ancienne gare pour lui assurer un bel avenir? Je le souhaite vivement, sans quoi on pourrait n'y voir que vaine nostalgie passéiste...

MISE À JOUR : 2 novembre 2010
Vérification faite auprès des membres du Conseil municipal dont c'était l'assemblée mensuelle hier soir, il s'agit vraiment d'un symbole annonciateur de la restauration prochaine de l'ancienne gare, d'un symbole qui constitue en même temps un engagement. L'un d'eux confirme même que la question sera discutée lors du prochain budget... Wow!

Si j'avais 1 million de $

2010-10-24T10:19:00.012-04:00

Vous savez ce que je ferais immédiatement et sans hésiter, si j'avais 1 000 000 $?

J'achèterais l'ancien domaine des Frères de l'Instruction chrétienne (actuellement en vente pour 525 000 $) et avec l'autre demi-milion, je le transformerais collaborativement pour en faire le Centre international de l'eau, dont la principale vocation serait la recherche, l'interprétation et la formation sur les cyanobactéries. Ça deviendrait un levier de développement économique et durable formidable pour toute la région -- imaginez les retombées -- en même temps qu'une ressource inestimable pour tous les citoyens du Québec, du Vermont et d'ailleurs qui sont aux prises avec le problème des algues dites bleues, qui pourraient trouver là, dans un seul endroit -- et pas n'importe lequel, regardez-moi ce décor --, toute l'information à jour, les meilleurs spécialistes et les ressources nécessaires pour faire revivre leur lac comme revivrait alors la baie Missisquoi et son bassin versant devenus à la fois laboratoires et modèles à suivre.

J'ai bien le droit de rêver!
Et vous avez bien le droit d'en rire...

Alerte citoyenne

2010-08-05T08:59:00.019-04:00

Hier soir, c'était la soirée de consultation sur le Plan d'urbanisme de la municipalité de Saint-Armand. J'ai eu trop de mes dix doigts pour compter le nombre de citoyens et de citoyennes présents. Il est vrai que c'était la reprise de la consultation de l'an dernier... Deux préoccupations liées au zonage ont été exprimées : la catégorie attribuée à la pointe à l'extrême nord-est, en bordure de la baie Missisquoi, et celle dont fait l'objet le secteur où sera construit l'échangeur sud lors du parachèvement de l'autoroute 35.

Ouverture en 2016 (travaux à partir de 2013),
selon l'échéancier du ministère des Transports du Québec

Je me permets d'insister sur ce dernier point puisqu'il s'agit de ma propre intervention. Le secteur du futur échangeur sud est étiqueté Zone mixte, donc ouvert au développement commercial. Je trouverais insensé que les éléments patrimoniaux qui s'y trouvent, notamment les deux églises fondatrices de Philipsburg, soient éventuellement 'écrasés' par des constructions et un aménagement commercial à tous crins.

« Le secteur de Philipsburg est le plus ancien site de peuplement de la MRC et donc le berceau de la colonisation de Brome-Misssiquoi. L’ensemble est principalement structuré autour de la rue Montgomery et composé de grandes villas, d’églises et d’un noyau résidentiel. (Plan d'urbanisme de la municipalité de Saint-Armand - Projet, p. 26)

Les ensembles patrimoniaux adjacents à l'autoroute 35
sont-ils menacés de disparaître de notre paysage identitaire?

Or, c'est ce qu'il risque d'arriver si aucune restriction réglementaire n'est faite puisqu'il s'agira alors de la première sortie après le poste douanier, donc idéale pour les 'Tim Hortons' de ce monde... J'ai suggéré au Conseil municipal qu'il crée un groupe de travail pour étudier la question et faire les recommandations qui s'imposent pour protéger ce site unique sur notre territoire. Reste à voir si nos élus ont les mêmes préoccupations.

Mise à jour (24 octobre 2010)

Dans l'édition d'octobre-novembre du journal Le Saint-Armand, Guy Paquin nous fait part du point de vue de notre maire, Réal Pelletier, à ce sujet. Il y est fait mention d'un projet approuvé par les maires de la MRC visant à faire « de Saint-Armand la porte d'entrée privilégiée des touristes attirés par notre région », un centre d'interprétation de la région qui serait administré par et aux frais du ministère du Tourisme. Si vous êtes sérieux, Monsieur le Maire, voilà une belle occasion d'impliquer les citoyens dans l'élaboration de ce projet (par la formation d'un groupe de travail, par exemple) et d'informer la population au fur et à mesure de son avancement...

C'était il y a 60 ans...

2010-08-02T10:10:00.003-04:00

Le restaurant Lakeside et le garage Guthrie à Philipsburg vers 1950.

Merci à Robert Surprenant de nous avoir envoyé cette précieuse carte postale.

Rétablissement de la tortue molle à épines dans le lac Champlain

2010-07-31T08:31:00.004-04:00

Communiqué

Québec, le 29 juillet 2010 – Pour la première fois au Québec, des spécialistes de la faune assistent à l'éclosion d'œufs de tortues-molles à épines en laboratoire au Zoo de Granby et au Zoo Ecomuseum. Une remise en milieu naturel est prévue par la suite dans le secteur du lac Champlain. [...] La tortue-molle à épines est une espèce menacée au Québec. La démarche de rétablissement s'inscrit dans un plan d'intervention mis en œuvre depuis 1997 par le MRNF et ses partenaires, le Zoo de Granby, le Zoo Ecomuseum, Environnement Canada, l'Organisme de Bassin Versant de la Baie Missisquoi, Conservation de la nature et Amphibia-Nature.

>> Suite du communiqué du MRNF
>> Pour en savoir plus sur la tortue molle à épines

Vous avez dit PDZA?

2010-07-21T12:03:00.006-04:00

« Bonjour M. Trudeau,

Suite à votre demande voici le blog en ligne… Agriculture Brome-Missisquoi.

Nous débutions notre réflexion pour cette option… vous avez permis d’accélérer notre démarche! Merci

C’est avec grand plaisir que nous offrons ce lieu d’échange aux citoyens de la MRC, en plus de toutes les autres démarches de consultation et de concertation entreprises jusqu’à ce jour, dans le cadre de ce PDZA.

Nous attendons avec impatiences vos commentaires et suggestions! Veuillez noter que nous publiciserons le blog dans les chroniques à venir.

Vous pouvez consulter également le site de la MRC où vous trouverez tous les documents importants [concernant le plan de développement de la zone agricole (PDZA)]….

Le document final du diagnostic et celui du plan d’action préliminaire suivront sous peu!

Bonne lecture & bonne journée. »

Nelly Santarossa
MRC Brome-Missisquoi

Pour le 165e de Saint-Armand...

2010-07-06T07:24:00.005-04:00

... restauration réussie du monument rappelant l'année officielle de fondation de la municipalité. L'église Notre-Dame-de-Lourdes (en arrière plan), quant à elle, célèbre cette année son 132e anniversaire; mais le bâtiment lui-même date de 1927. Quant à l'ancienne gare, elle a été construite en 1864, il y a donc 146 ans.

Drôle de façon de 'favoriser un rapprochement'!

2010-06-20T13:34:00.003-04:00

" Que la chose soit intentionnelle ou qu'elle résulte d'une simple maladresse de la part de Monsieur Pelletier, nous lui demandons de cesser de proférer des propos de nature à semer le doute dans l'esprit de la population au sujet de l'intégrité et de la rigueur de cette publication communautaire. Cela a assez duré. Il faut que ça cesse! "

Vous avez lu comme moi ce dictat de La Rédaction du Saint-Armand dans un article intitulé « Diffamation! », paru en page 3 de l'édition juin-juillet 2010 du journal.

Loin de moi de vouloir en ajouter sur le fond de la question. L'histoire remonte à la publication d'un autre éditorial de La Rédaction, publié en 2007 celui-là, et intitulé La culture du secret. J'avais alors exprimé sans détour dans La tribune armandoise ce que je pensais de ce « tissu d'insinuations malveillantes prenant tantôt la forme d'affirmations ex cathedra, tantôt la forme de questions tendancieuses dont certaines frôlent le procès d'intention ». Relisez l'article et jugez vous-même...

L'ironie du dernier éditorial de La Rédaction, c'est qu'il nous cite du même souffle le libellé d'une résolution adoptée lors de la dernière assemblée annuelle des membres : « Il est résolu que le CA du journal prenne les moyens pour favoriser un rapprochement entre celui-ci et le conseil municipal dans le respect des autonomies de chacune des parties. « Et l'équipe de rédaction d'en remettre en conclusion : « La collaboration plutôt que l'obstruction, la clarté plutôt que les demi-vérités. Ceux qui croient qu'il en est autrement sont de mauvaise foi ou sont floués par les affirmations gratuites de Monsieur Pelletier. »

Drôle de stratégie de la part du CA du journal pour amorcer un rapprochement avec le Conseil municipal... Et cela au moment où ce dernier entreprend un sérieux virage pour améliorer ses communications avec les citoyens!

Diffamation : Action qui a pour but de chercher à porter atteinte à la réputation ou à l'honneur de quelqu'un par des écrits ou des paroles. (TLF)

Solidarité transfrontalière

2010-06-11T16:17:00.013-04:00

Bonjour,

« Le ministère de l'intérieur américain le Homeland security vient de faire connaître son intention de fermer le poste frontière de Morses lines sur la route 235. Un groupe de citoyens de Saint-Armand et de Franklin au Vermont s'oppose à cette fermeture et veut mobiliser les utilisateurs de ce service public pour en assurer la sauvegarde.

« Nous nous retrouverons samedi prochain à la ferme Bouchard sur la 207, un peu à l'ouest de l'intersection avec la 235, pour faire signer une pétition qui sera remise aux autorités compétentes.

« Nous aimerions vous inviter à faire un détour lors de vos randonnées de samedi pour venir participer à notre mobilisation.

« N'oubliez pas votre passeport.

Charles Benoit

« Impensable! », dit le maire de Saint-Armand (La Voix de l'Est)

« Ici la campagne est encore plus belle qu'au Québec, plus sereine surtout. La même campagne, oui, sauf que du côté québécois, une fébrilité trouble le fond de l'air. La même campagne, oui, mais qui n'attend, au Québec, que le moment de n'en être plus une, une campagne qui préfère tellement les touristes aux vaches. Le nord du Vermont, non. Que des vaches. Que des fermes, presque toutes laitières. »

Pierre Foglia

Discours de Michael Ignatieff sur le sujet lors de son passage à Saint-Armand.

Fermeture du poste frontalier de Morses Line dans les médias

(via Google Actualités)

En primeur et en couleur

2010-05-20T22:28:00.009-04:00

C'est en ce 20 mai 2010 que démarre le projet auquel nous travaillons depuis plusieurs mois, un projet qui consiste à offrir différentes activités proposées et organisées par et pour le monde de Saint-Armand. À partir d'aujourd'hui en effet, Armandois et Armandoises sont bienvenus à la Station communautaires. En primeur pour les lecteurs et lectrices de J'aime Saint-Armand!, voici le bulletin d'information annonçant le projet et ses différents volets.

Bienvenue!

Dernier épisode

2010-05-20T11:34:00.005-04:00

Elle était bien discrète, la caisse populaire de Saint-Armand-Ouest. Seule une plaque sur la porte avec l'inscription « CAISSE POPULAIRE » en indiquait l'emplacement dans l'ancienne gare. Et cette plaque était demeurée là malgré la fermeture du centre de services en 2007 décrétée par les administrateurs de la caisse Desjardins de Bedford. Trois ans plus tard, la plaque était toujours là, comme si on n'arrivait pas encore à croire à cette fermeture...

Mais hier, non sans un pincement au coeur, j'ai demandé au conseiller municipal Clément Galipeau de l'enlever parce que le 410 chemin Luke, c'est maintenant le local du projet communautaire 2010, et que bientôt une nouvelle enseigne y sera apposée avec l'inscription « STATION COMMUNAUTAIRE - COMMUNITY STATION ».

14 questions sur la caisse populaire de Saint-Armand-Ouest.

Une Armandoise devenue princesse !

2010-05-07T14:27:00.014-04:00

« Véritable aventurière en crinoline, Agnes Eliza Joy a grandi dans le comté de Missisquoi, à quelques encablures de la frontière américaine ! Nous sommes au milieu du 19e siècle. D'abord écuyère de cirque en Nouvelle-Angleterre, puis actrice à New York sous le nom d'Agnes LeClerq, elle épouse à Washington le prince prussien Félix de Salm-Salm...

« Dans ses Mémoires, publiés à Detroit en 1877 sous le titre Ten Years of My Life, il n'y a pas la moindre allusion à son enfance au Canada. Je la soupçonne d'avoir trouvé plus glamour de venir au monde au pays de l'Oncle Sam qu'à Saint-Armand, P.Q.

[...]

Micheline Lachance, Une princesse à Saint-Armand!
L'auteure en a fait un des principaux personnages de son dernier roman paru récemment aux éditions Québec Amérique : Filles tombées, Les fantômes de mon père. On peut en lire un extrait dans L'actualité.com.

Photo : casaimperial.org

Et, pour connaître un peu mieux cette princesse armandoise :

La rocambolesque princesse Agnès de Salm-Salm, par Laurent Busseau.
Agnès Elizabeth Joy I, II, III, par Pierre Lagacé

Un autre pas vers une meilleure communication municipale, mais...

2010-05-04T07:38:00.014-04:00

C'était lundi dernier la séance régulière du Conseil municipal, ce rendez-vous citoyen où Saint-Armand se forge mois après mois à coups de consensus et de résolutions par les élus à qui nous avons confié démocratiquement le mandat et les moyens d'assurer localement notre bien-être collectif. N'ayez crainte, je n'aborderai pas ici les 40 points à l'ordre du jour... Seulement deux ou trois...

Dire d'abord ma déception face à la façon dont on a présenté le rapport financier sans possibilité d'y réagir, ne serait-ce qu'en posant une question pour y comprendre quelque chose. Aucune copie mise à la disposition des citoyens, lecture par le vérificateur d'une série de montants parmi lesquels des nombres à sept chiffres... Puis, la conclusion : des surplus de... Tout est beau... Merci, bonsoir, à l'an prochain! Prochain point : paiement des honoraires du vérificateur. Approuvé. Prochain point : mandat pour la vérification 2010. Même comptable. Approuvé. Prochain point... Aucune réflexion, ni question ni remise en question, aucun retour sur les priorités (ont-elles été réalisées?), les prévisions (ont-elles été dépassées?) et les objectifs (ont-ils été atteints?), aucune comparaison avec l'année précédente et l'année qui vient... Ce n'est pas sérieux! Je ne dis pas que c'est mal géré; je dis que ce n'est pas sérieux de bâcler ainsi l'information budgétaire à laquelle ont droit les citoyens payeurs de taxes. J'ose espérer que nous en saurons plus dans la prochaine édition de la Voie municipale.
Souligner aussi qu'un autre pas vient d'être franchi qui devrait améliorer la communication entre élus et citoyens. Après le lancement de la Voie municipale, c'est maintenant la relance du site Web officiel de la municipalité. Le mandat a été confié à François Boulianne, spécialisé en design graphique qui habite à Saint-Armand. Bravo! Je te souhaite tout le soutien dont tu auras constamment besoin pour relever ce défi. Un défi que tu trouveras passionnant si tu aimes Saint-Armand.
Et puis parler de ce que je qualifierais de rendez-vous manqué avec le comité des communications du conseil municipal. Profitant de la période des questions, j'ai ramené les deux préoccupations que j'avais manifestées il y a quelques mois lors de l'annonce de la création du comité municipal des communications : Serait-il possible d'y adjoindre de simples citoyens? Serait-il possible que ses réunions soient publiques et ouvertes aux échanges entre élus et citoyens? Et j'ai eu droit lundi soir à une réponse claire et nette de la part de notre maire, Réal Pelletier : « Il n'en est pas question! Je n'en vois pas l'utilité. » Cela accompagné d'un discours sur la confidentialité qui ne m'a franchement pas du tout convaincu. Mais, démocratie locale exige : je respecte cette décision.

Mais il faudra bien un jour que nous ayons à Saint-Armand un lieu, un temps, un espace au moins virtuel pour se parler entre citoyens et élus en dehors des campagnes électorales. J'aurais souhaité que les réunions du comité des communication soient ce forum; nos élus viennent d'en décider autrement. Unanimement. Tant pis. Nous devrons continuer à nous rabattre sur la période des questions mensuelle -- c'est à 21 heures chaque premier lundi du mois, si cela vous intéresse -- pour poser nos questions, faire des suggestions et émettre publiquement nos opinions de citoyens payeurs soucieux du bien public. Continuer à nous rabattre sur la période des questions et avoir toujours la même bizarre impression que chaque deuxième ou troisième intervention que nous faisons est de trop parce qu'elle gruge indûment le temps qui doit être consacré aux vraies affaires inscrites à l'ordre du jour...

Les réunions du comité des communications se tiendront à huis-clos : soit. Pour les raisons x, y et z : soit. Mais puis-je vous suggérer, membres du comité des communications, d'organiser périodiquement une soirée citoyenne entièrement consacrée à des échanges et suggestions sur ce qui pourrait améliorer le mieux-vivre-à-Saint-Armand?

Qui sait? Il pourrait en découler des recommandations citoyennes dignes de faire partie de l'ordre du jour d'une prochaine séance du Conseil municipal...

Hommage à l'un des nôtres

2010-04-25T10:38:00.001-04:00

Le Centre d'action bénévole de Bedford et des environs rendait récemment hommage à Michel Saint-Denis pour son engagement dans la FADOQ de Bedford et région -- dont il est maintenant le président -- en lui décernant le titre de Bénévole de l'année. On lui doit notamment d'avoir organisé la première dégustation des vins nouveaux de la Route des vins de Brome-Missisquoi et d'en avoir fait un tel succès qu'elle deviendra un événement annuel.

« Bénévole pour la vie »

Huguette Lavigueur et Michel Saint-Denis

Michel Saint-Denis est aussi le président de la Fondation des Amis du Manoir du Sanctuaire de Saint-Armand.

La couleur de l'information locale

2010-04-19T10:39:00.009-04:00

« Deux pas en avant pour Le Saint-Armand, mais un pas en arrière pour l'information locale... » Voilà ce que je me suis dit après avoir parcouru la dernière édition de notre journal.

Un grand pas parce que, maintenant en couleur, il ne pourra plus passer inaperçu dans notre courrier ni dans les commerces et places publiques où il est mis gratuitement à la disposition des résidants des villages environnants. Sa couleur témoigne aussi de sa bonne santé financière : il a donc les moyens d'assurer sa pérennité et sa capacité de Voir plus loin. Bref, avec la parution de son 41e numéro, Le Saint-Armand prend du galon. Bravo!

Grand titre à la une : COULEUR LOCALE .
Couleur locale? J'en doute.

J'ai parcouru ses pages avec intérêt, mais en même temps, j'ai eu un drôle de feeling. Le Saint-Armand aurait-il baissé les bras et décidé de se délester de l'information municipale? Certains signes ne trompent pas : la disparition de la chronique Vie municipale et le ton quelque peu récriminatoire des éditoriaux de Jean-Pierre Fourez face aux choix de la Municipalité de publier son propre bulletin d'information et de gérer elle-même son site Web... Si c'est là la nouvelle orientation de notre journal, sa nouvelle couleur, c'est un bien petit pas pour l'information locale.

« Pas d'avancement, pas de progrès! », disait le père Ovide. Je dirais plutôt : « Pas d'opposition, pas de progrès! » Pas d'opposition (visible) à la table du Conseil, un parti d'opposition volatilisé depuis les dernières élections, une assistance aux assemblées publiques qui se compte de plus en plus souvent sur les doigts de la main... Et voilà maintenant que notre journal capitule et abandonne son rôle de tribune locale des opposants...

« Longue vie à la Voie municipale qui deviendra peut-être la véritable Voix municipale », écrit l'éditorialiste avec une pointe manifeste d'ironie... « Nous attendons avec impatience les numéros 2, 3, 4...! » Et, plus loin en page 5 : « Le Comité des communications préfère avoir recours à un webmestre engagé par la Mairie. Histoire à suivre... »

De mon côté, j'attends avec impatience les numéros 42, 43, 44... du journal Le Saint-Armand qui a de plus en plus tendance à Voir plus loin (trop loin peut-être?) et à oublier que ce n'est pas tout de penser globalement, mais qu'il faut aussi agir localement... pour qu'il y ait progrès.

Quant à la Voie municipale...

Au début de l'année, j'ai applaudi en apprenant la formation d'un Comité des communications au sein du Conseil municipal. Mais j'ai aussi proposé, profitant de la période des questions, que ce comité soit composé d'élus et de citoyens non élus, et qu'il tienne ses réunions publiquement. On m'a alors répondu que mes suggestions seraient discutées... Un Comité des communications univoque et qui siège en catimini met en péril sa propre crédibilité et ne peut qu'alimenter le cynisme et la méfiance pourtant maintes fois dénoncés par nos élus eux-mêmes...

Un vendredi-saint oecuménique à Saint-Armand

2010-04-03T13:19:00.005-04:00

Ce vendredi de la Semaine Sainte, 2 avril, en après-midi, les chrétiens de la région étaient invités à participer à une marche oecuménique du pardon et à la célébration de la Passion en s'arrêtant à chacune des églises et chapelle de Philipsburg. Thème : La Croix et une Création nouvelle.

13 h 30 Église Unie de Philipsburg (près de la Légion)
14 h 00 Église anglicane St. Paul (rue Montgomery)
14 h 30 Chapelle du manoir Philipsburg (rue Allen)
15 h 00 Église St-Philippe (rue Champlain)

Église unie

Église anglicane

Église catholique

Photos des églises : Inventaire des lieux de culte du Québec

Événement rassembleur riche de signification, s'il en est un, que nous avons rarement l'occasion de vivre ici...

Agrandissement

Prix 'Mérite du français' à un citoyen de Saint-Armand

2010-03-29T07:06:00.003-04:00

Après Marc Favreau (1997), Gérard Poirier (1998), Gilles Vigneault (1999), Andrée Lachapelle (2000), Marcel Dubé (2001), Marie-Éva de Villers (2002), Kim Yaroshevskaya (2003), Clémence DesRochers (2004), Richard Desjardins (2005), Fred Pellerin (2006), Robert Lalonde (2007), Chrystine Brouillet (2008), c'est Raôul Duguay qui vient de se voir décerner le prix Mérite du français dans la culture pour 2009. Il a reçu ce prix dans le cadre de la Francofête 2010, pour laquelle il avait composé cette année la Dictée Québec-France intitulée Une langue tout en mouvement.

Le Mérite du français dans la culture est remis tous les ans par l'Union des artistes (UDA), l'Union des écrivaines et écrivains du Québec (UNEQ) et la Société des auteurs de radio, télévision et cinéma (SARTEC), en collaboration avec l'Office québécois de la langue française.

Plus d'infos à ce sujet

La « voie municipale »

2010-03-25T10:05:00.017-04:00

Au premier abord, le nom surprend : Voie municipale. Puis on comprend : nos élus changent de voie, prennent une nouvelle voie. D'entrée de jeu, le mot du maire confirme cette perception : « Cette publication se veut un lien privilégié entre votre Conseil et vous tous. [...] un premier pas vers une meilleure communication entre tous les intervenants intéressés par les affaires municipales. »

Je comprends mal cependant le choix des éléments graphiques associés à la Voie municipale. Certes, c'est un beau clin d'oeil à la voie ferrée qui jadis donnait tout son sens à la gare, toute coquette sous son larmier dans les années 1910 où St. Armand Station était un arrêt obligé sur le trajet Boston-Montréal... Mais aujourd'hui en 2010, la voie routière de Saint-Armand, c'est le chemin Saint-Armand qui relie physiquement le monde de Saint-Armand, de Philipsburg à Pigeon Hill... Non?

Mais la Voie municipale, c'est d'abord « des informations pertinentes quant au travail [du] Conseil et ses réalisations, une place aussi pour l'évolution des dossiers en cours, l'écho des divers comités, sans négliger pour autant notre réalité économique, culturelle et communautaire. » Or, les nouvelles contenues dans ce premier numéro se lisent d'un trait, rédigées avec la concision des gazouillis de Twitter**; et c'est là une grande qualité. Elles nous laissent quand même sur notre appétit surtout concernant « l'évolution des dossiers en cours » : Internet haute vitesse pour tous les Armandois, par exemple, pour ne nommer que celui-là.

Cela dit, je crois sincèrement qu'avec cette publication et la prise en charge prochaine de la mise à jour et du développement de son site Web, le Conseil municipal de Saint-Armand est sur la bonne voie « vers une meilleure communication ».

Et, oui, Monsieur le Maire, j'ai pris plaisir à lire cette nouvelle publication.

** Il n'y a encore aucun gazouillis sur Twitter correspondant à «Saint-Armand». Ce lien réfère à «St-Armand», où il est notamment fait mention de St-Armand Key et de St-Armand Circle en Floride.

Tout un concert dans nos murs!

2010-03-22T17:59:00.025-04:00

Les concerts Hors les murs des finissants du Conservatoire de musique de Montréal avaient lieu le samedi 20 mars, à 19 h 30 et le dimanche 21 mars, à 14 heures, à l’église Notre-Dame-de-Lourdes. Nous avons pu entendre les prestations de Sasha Djihanian, soprano, Yannick Gagné, corniste, Clara Chartré et Victor Fournelle-Blain, violonistes et Alex Héon-Goulet, flûtiste, accompagnés au piano par des professeurs du Conservatoire.

Au programme du concert du samedi : des oeuvres de Dvorak, Brahms, Schubert, Strauss, Poulenc, Beethoven, Sibelius et Bazzini. Celui du dimanche : des pièces de Saint-Saëns, Morel, Strauss, Bach, Jolivet, Ravel, Mozart, Smetana, Puccini et Gounod.

Petit aperçu de ce que nous avons pu entendre samedi soir (c'était la dernière oeuvre au programme, une prestation époustouflante) :

La ronde des lutins d'Antonio Bazzini (1818-1897)
Victor Fournelle-Blain, au violon et Claire Ouellet, au piano.

C'était la quatrième édition de l'événement et, encore cette année, je n'ai pas regretté de m'y être rendu samedi soir. Certes, l'église Notre-Dame-de-Lourdes n'a pas le clinquant et le décorum de la Place des Arts, mais l'endroit est sympathique, accueillant et... incite au recueillement, ce qui permet de profiter pleinement de la musique dite classique.

Assister à l'un ou l'autre de ces concerts Hors les murs, c'est plus qu'une expérience musicale.

C'est d'entrée de jeu profiter de la sensibilité culturelle du présentateur et père de l'événement, Robert Trempe : il sait comme pas un, avant et après chaque prestation, nous faire découvrir et apprécier chaque pièce musicale et le jeu des artistes.

Et puis, c'est se laisser surprendre par des jeunes passionnés de musique qui ont consacré des heures et des heures et des heures à acquérir la maîtrise qui de sa voix, qui de son violon ou d'un cor anglais pour en tirer toute la virtuosité recherchée par des compositeurs universellement célèbres comme Brahms, Schubert et Sibelius... immortalisés par leurs oeuvres chaque fois qu'elles sont interprétées. Il faut voir ces jeunes se recueillir à quelques pas devant nous pour ne faire qu'un avec leur instrument comme si ce dernier était devenu le prolongement de leur souffle ou de leurs doigts pour nous transmettre une gamme vibrante d'émotions impossibles à traduire en mots...

Assister à ces concerts, c'est enfin, pour les amoureux de belle musique, avoir une occasion d'être ensemble, de découvrir ensemble, d'écouter ensemble, d'apprécier ensemble, d'applaudir ensemble, d'échanger ensemble...

Robert Trempe et Richard Tremblay, organisateurs; Danielle Boucher, responsable des concerts et des communications et conseillère pédagogique au Conservatoire; Raffi Armenian, directeur du Conservatoire de musique de Montréal

Merci à Richard Tremblay et aux membres du comité organisateur ainsi qu'à la direction du Conservatoire de musique de Montréal d'avoir amené ces concerts dans nos murs. Merci aux commanditaires, dont Archambault pour le splendide piano de concert.

Merci surtout, Sasha Djihanian-Archambault, François Laurin-Burgess, Clara Chartré et Victor Fournelle-Blain pour votre musique : nous vous souhaitons une belle carrière. Et merci aux pianistes-orchestres, Esther Gonthier, Danielle Boucher et Claire Ouellet.

Si j'avais un souhait à formuler pour la prochaine édition, ce serait de demander aux membres du comité organisateur d'attirer plus de jeunes à ces concerts inestimables. Comment? Une idée, comme ça : distribuer des billet gratuits dans les écoles environnantes avec la mention : « Entrée gratuite pour un élève accompagné d'un adulte ».

Photos : Isabelle Messier

Médaille d'or à un vin blanc de Saint-Armand

2010-03-01T21:20:00.003-05:00

La Médaille d’OR à un vin blanc de chez-nous Le Vignoble québécois Le Domaine du Ridge sera à l’honneur ce printemps à la SAQ après que son vin blanc le «Vent d’Ouest» ait remporté la Médaille d’Or, dans sa catégorie, lors d’une compétition de dégustation à l’aveugle de centaines de vins internationaux disponibles à la SAQ.

« Nous sommes enchantés par ce prix, dit Denis Paradis, propriétaire vigneron du Domaine du Ridge. Nous remportons le plus beau prix qui soit : celui du public. Ça signifie que notre Vent d’Ouest est le préféré de 275 dégustateurs amateurs québécois qui l’ont goûté à l’aveugle. C’est tout un cadeau pour nous de voir notre Vent d’Ouest remporter une médaille d’Or à l’International. »

Le Vent d’Ouest est l’un des produits « pionniers » du Domaine du Ridge. Ce vin blanc sec et subtilement fruité est produit depuis maintenant près de 12 ans à Saint-Armand. Il a acquis au fil des ans une réputation enviable qui en fait un choix prisé par des milliers d’adeptes. Il est disponible à la propriété ainsi qu’à la SAQ .

L’attribution des médailles par le public sera suivi les 27 et 28 mars du Week-end du Goût qui aura lieu au Fairmont Le Château Frontenac de Québec. Le Domaine du Ridge y sera. Les amateurs pourront alors goûter le TOP 100 des Prix du public dans le cadre d'un salon des vins.

Le Domaine du Ridge est situé sur la Route des Vins à moins d’une heure de Montréal. Parmi les plus importants vignobles au Québec, le Domaine du Ridge s’est distingué ces dernières années en remportant de nombreuses distinctions pour ses produits.

Vous pouvez suivre les activités du Domaine du Ridge et communiquer avec nous en visitant : www.domaineduridge.com. Vous pouvez devenir membre du «Domaine du Ridge» sur Facebook. Pour de l’information concernant le concours Les prix du public : www.prixdupublic.com

Pour nos amis... spécial jusqu'au 15 mars 2010 : 144$ pour 12 bouteilles.

Texte : Denis Paradis, Vigneron - 450 248 3987

Atelier d’écriture à Saint-Armand

2010-03-01T09:07:00.004-05:00

Le journal Le St-Armand avait convié ses collaborateurs et lecteurs à participer à un atelier d’écriture journalistique le 27 février dernier au Centre communautaire de Saint-Armand en Montérégie. Au total, 27 personnes ont répondu à l’appel afin d’en apprendre davantage sur la manière de rédiger des textes journalistiques.

L’atelier était animé par le directeur général de l’Association des médias écrits communautaires du Québec, Yvan Noé Girouard. Ce dernier a pu explorer avec les participants les différents genres journalistiques au moyen d’exercices pratiques basés sur un événement s’étant déroulé le week-end précédent.

Les collaborateurs et lecteurs du journal Le Saint-Armand
ayant participé à l’atelier.
(Photo : Videline Ribeiro)

Les participants ont pu ainsi relater dans une nouvelle une course automobile s’étant déroulée sur la surface glacée du Lac Champlain. Cet événement ayant d’ailleurs suscité un questionnement écologique, le sujet était idéal pour la rédaction d’un texte d’opinion.

D’autres sujets relatifs à l’écriture furent également abordés lors de cette journée : les critères de qualité en journalisme communautaire, le style, l’éthique journalistique et la mise en page.

Source : site Web de l'Association des médias écrits communautaires du Québec (AMECQ)

Course Invitation sur la glace à Phillipsburg sur le Lac Champlain.

2010-02-21T19:54:00.005-05:00

Reportage de Michel Saint-Denis,
saintdenis0070@gmail.com,

François Rémillard, de Saint-Armand, promoteur de l’événement, invitait tous les amateurs de courses sur glace à Phillipsburg samedi le 20 février dernier. Plusieurs pilotes de glace se sont présentés pour cette première au lac Champlain.

Les dirigeants étaient heureux de voir l’engouement des gens présents à l’une des cinq courses au Québec organisées par monsieur Rémillard et par la Fédération du Sport Automobile du Québec.

Le nouveau prototype de l’Université de Sherbrooke et plusieurs autres voitures à deux et quatre roues motrices participaient à cette course. Ces véhicules ont fait le ravissement des amateurs de vitesse sur glace.

Les pilotes Henry et Jean-David Alder, tous deux de Saint-Armand, ont accepté l’invitation de FSAQ de participer à cette course sur la Lac Champlain. Après l’événement, les participants ont été invités à devenir copilote pour un circuit de trois tours de piste.

Le maire de Saint-Armand, Réal Pelletier, nous a dit qu’il se préparait pour l’an prochain.

Monsieur Dominic Dionne, de Saint-Armand, a vécu cette expérience. Il était fort surpris de la vitesse des bolides : «Ouf, oui, j’ai eu très peur, j’ai vécu une expérience intense, je croyais que l’on allait déraper et faire une embardée à chaque courbe.

Mais les manœuvres habiles du pilote de glace Henri Alder, avec son bolide transformé, nous ont gardés sur piste durant toute l’épreuve.

«Je recommande cette expérience à tous les amateurs de sensations fortes, mais jamais après le repas, à déconseiller, vous verrez vous-même. Je garde un excellent souvenir d’avoir été le copilote d’Henry Alder.»

Captation vidéo (sur You Tube) : première partie
Captation vidéo (sur You Tube) : deuxième partie
Attention! Haute vitesse...

Nouveau spectacle de Cloé Saint-Marie

2010-02-15T08:51:00.000-05:00

Le 10 février 2010.
Cloé Saint-Marie
Salle le Gésus.

Reportage; Michel Saint-Denis, Presse Conseil.
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Elle flotte sur sa musique.
Incroyable. Un spectacle à ne pas manquer.

Nitshisseniten e Tshissenitamin
Je sais que tu sais

Un voyage musical et poétique au cœur de l’indien.
Un spectacle ou se rencontrent deux pensées,

deux couleurs, deux nations, deux langues,

qui nous invitent à un grand partage.
Joséphine Bacon, dite la Bibitte.

De loin, le meilleur spectacle de l’année.
Des trouvailles, les paroles et la musique, les textes et poèmes, le son, l’éclairage, la traduction de la langue innue.
Tout état parfait.

Il ne manquait que nous sur la scène avec elle.

Un spectacle qui nous tient en haleine jusqu’à la fin.
La salle était pleine, heureuse et enchantée de revoir l’artiste qui nous amènera dans ses rêves et ses voyages au bout du Québec.
Le Québec de la liberté, le Québec de la nature, le Québec de l’amour.

On attendait, l’artiste, la chanteuse engagée, la femme de la musique, la poète et l’amoureuse.

Oui,
Nous l’avons tous retrouvée devant nous, menue, avec son sourire, ses émotions, son charisme et sa présence bouleversante remplit toute la scène.

Ses généreuses prestations nous donnent le frisson et nous enveloppent d’un coussin de bonheur.

Égale à elle-même, elle flotte dans sa musique.
Une soirée magique à ne pas manquer.

Depuis le temps que l’on entendait parler de son nouveau spectacle.
Et bien, ce soir, on a été comblé, nous avons partagé avec elle son univers, son amour pour la nature, les animaux, son respect indéfectible des premières nations et la passion de son homme qui l’habite toujours et la remplit de sa présence.

Un crescendo s’amorce dès le début du spectacle.
Les chansons nous font rêver même si elle chante en innue.
Elle nous transporte dans la nature. On imagine, on invente et on voit ce qu’elle chante.
Merveilleux.

Ses musiciens, Réjean Bouchard et Gilles Tessier, des complices qui accompagnent avec brio notre Cloé Saint-Marie dans la forêt de ses chansons.
C’est notre petite fille, en rouge, en blanc, en bleu, scandant des mots, des paroles en langue innue. Émouvant.

L’éclairage était à point, révélait avec qualité toute les parties du spectacle.

Un spectacle d’une grande intensité.
Cloé a confirmé sa stature de grande interprète.

Mais la finale restera gravée dans ma mémoire.
Une finale à couper le souffle…. Dans un seul instant.

Tout s’arrête et un silence à couper le souffle s’installe dans la salle.
Un silence qui parle.
Un silence du bout du monde qui vient nous chercher, nous envahir.
Un silence qui pénètre notre cœur.
Un silence respectueux de ses dernières paroles.

Et tout à coup,
BANG.

On a tous compris le message.
Toute la salle s’est levée d’un seul bond et les applaudissements arrivèrent de partout.

Bravo, bravo
Encore bravo…
Cloé…. wow
Criait ma voisine, à la joie de tous les spectateurs encore sous le choc des dernières paroles de l’artiste.

Wow,
Quelle finale.
Oui, pour moi, le meilleur spectacle de l’année. Bravo Tshinashkumitin.

À voir obligatoirement. Bravo à toute l’équipe de création… Zéro défaut…

Michel Saint-Denis
Saint-Armand
Je vais l’inviter, au Manoir, dans notre micro salle de spectacle à Saint-Armand.

Pourquoi les municipalités devraient-elles participer au financement des activités culturelles?

2010-01-27T21:18:00.007-05:00

MONSIEUR RONALD LÉGER, ÉDITEUR DU BLOGUE LE BEDFORDOIS SÈME LA CONSTERNATION CHEZ TOUS CEUX QUI VEULENT ENTREPRENDRE DES INITIATIVES POUR DÉVELOPPER DE NOUVEAUX PROJETS POUR LA COMMUNAUTÉ.

Intéressant de lire la lettre de François Renaud, citoyen de Saint-Armand, à monsieur Léger. En acceptant d’investir pour obtenir la tenue d'événements culturels, les conseillers municipaux font enfin preuve d’une vision optimiste et audacieuse...

Cliquez ici pour lire l'article.

« À l'ombre de élus »

2010-01-25T06:01:00.007-05:00

Lu dans La Voix de l'Est, édition du 23 janvier 2010

Directrices municipales : ces femmes à l'ombre des élus

[...] Seulement sur le territoire couvert par La Voix de l'Est, on compte une dizaine de petites villes dirigées par des femmes.

À l'ombre des élus municipaux, ce sont elles qui abattent le gros du travail une fois les décisions entérinées par le conseil. Un rôle central, crucial qu'on leur accorde surtout en raison de leur rigueur et de leur polyvalence toutes féminines. Mais pas toujours reconnu à sa juste valeur.

« C'est en effet un poste 'multi-tâches', admet la dg et secrétaire-trésorière de la municipalité de Roxton Falls, Julie Gagné. Il n'y a pas de formation qui existe pour ça. Moi, par exemple, j'étais technicienne en gestion de bureau. J'ai appris sur le tas. On a aussi des formations, des colloques, des congrès de l'Association des directeurs généraux du Québec. Et j'ai une belle équipe. »

[...]

« C'est beaucoup de stress. On dirait que les gens n'ont pas toujours conscience de l'ampleur de nos responsabilités, souligne pour sa part Dominique St-Pierre, dg et trésorière à la Ville de Saint-Pie depuis 2001. Ça demande du leadership et une grande implication. C'est un job difficile physiquement et mentalement. Ça prend un caractère fort pour ne pas se laisser atteindre. Il ne faut jamais rien prendre personnellement. »

[...]

Devant l'ampleur de la tâche de plus en plus lourde en raison des nombreuses exigences gouvernementales, elles oublient bien souvent de compter leurs heures. Surtout quand se pointe la fin de l'année, et le début de l'autre, avec les budgets, les états financiers, la planification et la mise à jour des projets...

[...]

Et ajoutez à cela l'obligation de répondre à plusieurs patrons (les membres du conseil municipal) qui peuvent changer aux quatre ans! « Je vous dirais que ça prend environ six mois d'adaptation. C'est vrai qu'il faut repartir du départ avec les nouveaux-venus, mais ça amène aussi un vent de changement », fait remarquer Mme St-Pierre.

« On est toujours pris en sandwich entre les élus et les employés. Ça demande du temps et de la patience », note pour sa part Marie-Claude Choquette, en soulignant le degré de responsabilités qui accompagne ce poste. « Mais je vois beaucoup plus de côtés positifs que négatifs. C'est plein de variété et de défis. On apprend chaque jour. La clé dans le monde municipal, c'est d'avoir la passion. »

Isabel Authier, Texte intégral

L'article ne cite pas notre directrice générale, Mme Jacqueline Chisholm; reste à savoir si elle se reconnaît dans ce portrait...

'Vites' et moins 'vites'

2010-01-12T10:31:00.009-05:00

Les assemblées publiques du Conseil municipal ont repris leur train-train d'avant les élections, laissant la plus grande place aux 'affaire ordinaires'.

Hors le dépôt du « projet de règlement concernant la rémunération du maire et de conseillers » et l'adoption du « règlement concernant l'imposition de la taxe foncière et des tarifs de compensation pour les services », deux seuls sujets ont fait l'objet de discussions : le refus de la municipalité de Notre-Dame de payer une facture pour une intervention de notre service de sécurité incendie sur son territoire et l'achat de buts pour les patinoires.

Parmi les 'petites vites' dans ce train-train, il y a le dépôt des rapports : rapport des comptes payés et à payer, rapport du chef pompier. Ceux-là ont fait l'objet de quelques questions autour d la table. Quant aux rapports de l'inspecteur municipal et de l'inspecteur en bâtiment, n'en parlons pas : leur contenu est rarement dévoilé, encore moins discuté publiquement. Le rapport des activités de la S.Q. et celui de la MRC quant à eux sont chaque fois vite classés. Sans question. Sans discussion. La MRC et la SQ grugent pourtant une bonne partie du budget de la municipalité...

Et puis, il y a les projets qui impliquent la collectivité. Ils sont généralement relégués à la fin de l'ordre du jour. Hier, le Conseil renouvelait sa contribution à la 4e édition de la série Conservatoire hors les murs, ces concerts classiques qui ont lieu chaque printemps à l'église Notre-Dame-de-Lourdes. C'est le joyau des activités organisées par le Carrefour culturel de Saint-Armand.

Un nouveau projet était également présenté hier (dans la section Affaire extérieure!) : L'international de Saint-Armand : Rythmes et musiques du monde. Dans son intervention, le promoteur, Michel Saint-Denis, nous a appris qu'il voulait donner à cet événement qu'il prévoit annuel la même portée que le regretté FEFIMOSA. Les conseillers se sont dits ouverts à étudier le projet pour lequel une contribution municipale de 5 000,00 $ est demandée. J'ai déjà affirmé que la revitalisation de Saint-Armand passe par des projets rassembleurs et mobilisateurs, même s'ils 'dérangent'. Mais qu'en pensent nos élus? L'accueil qu'ils feront à ce projet nous le dira...

Quant à la période des questions, j'en retiens qu'il faudra encore être très très très patients à l'est du village de Saint-Armand pour voir l'arrivée dans notre campagne d'Internet haute vitesse! Le dossier est maintenant entre les mains de la MRC qui prépare une demande de subvention au MAMROT pour l'implantation de la haute vitesse sur tout son territoire...

Rapprochement et revitalisation

2009-12-31T09:31:00.007-05:00

Mes voeux citoyens pour 2010 tiennent dans 2 mots : rapprochement et revitalisation. Rapprochement de notre monde; revitalisation de notre milieu ambiant.

Rapprochement
On ne se racontera pas d'histoire : ce n'est pas le coude à coude qui caractérise les Armandois... Notre diversité est une richesse mais en même temps source de dispersion et d'isolement, parfois même de méfiance. Mais quelque chose nous unit malgré tout : nous aimons Saint-Armand et nous croyons, chacun de notre bord, à son immense potentiel... justement à cause de cette incroyable diversité.

Je souhaite donc que 2010 nous rapproche, Armandois et Armandoises. Nous fournisse des occasions de rapprochements pour nous mieux connaître et pour nous entraider. Je souhaite que le journal local poursuive sa contribution en ce sens; je souhaite que le Conseil encourage et soutienne les initiatives communautaires; je souhaite que le site Web de la municipalité s'anime et devienne un espace rassembleur avec l'avènement prochain de la haute vitesse partout sur notre territoire; je souhaite que soit amorcé le projet unificateur d'un sentier est/ouest pour vélos et piétons afin de faciliter notre 'voisinage'...

Revitalisation
C'est un secret de polichinelle : Saint-Armand fait figure de 'parent pauvre' dans la MRC de Brome-Missisquoi où elle est étiquettée comme municipalité dévitalisée. Et pourquoi s'en cacher? C'est un fait bien démontré dans le plan d'urbanisme local voté en 2009. C'est un fait, mais c'est en même temps un formidable défi à relever : celui de la revitalisation de notre milieu.

Je souhaite qu'en 2010 nous nous attelions collectivement à la revitalisation de Saint-Armand. Revitaliser Saint-Armand : lui redonner sa vitalité, son pouvoir d'attraction, activer son potentiel de développement tout en conservant son caractère champêtre... Je souhaite qu'avec l'Organisme de bassin versant baie Missisquoi nous poursuivions la revitalisation du lac et de ses tributaires; je souhaite qu'avec nos élus nous travaillions à la revitalisation de notre patrimoine bâti, nos vieilles églises, notre ancienne gare, pour qu'elles redeviennent des lieux de rassemblement et d'échanges; je souhaite que nous trouvions des formules originales pour encourager les producteurs et les commerçants d'ici, bref, que nous revigorions notre économie locale...

J'ajoute un souhait très particulier : que les membres du Comité directeur du Carrefour culturel de Saint-Armand puissent poursuivre la tradition qu'ils ont eux-même initiée avec M. Robert Trempe des concerts à l'église Notre-Dame-de-Lourdes, soit Le chant des Frontières et Les concerts Hors les murs du Conservatoire.

Bonne et heureuse année 2010!

Les événements citoyens marquants de 2009

2009-12-27T08:41:00.011-05:00

Sur la scène locale en 2009, trois événements m'apparaissent particulièrement significatifs. Et je ne crois pas me tromper en affirmant qu'ils sont porteurs d'avenir pour Saint-Armand. Ce n'est pas un hasard si les trois ont un lien direct avec le Conseil municipal : c'est la seule institution publique, citoyenne et démocratique qu'il nous reste à Saint-Armand... La seule.

Le premier événement marquant, c'est la consultation publique tenue au printemps sur le plan d'urbanisme de notre municipalité. Un : parce que le plan d'urbanisme, c'est à la fois le cadre 'législatif' et l'expression de notre vision du développement local (dans la mesure où nous avons notre mot à dire...). Deux : parce que nous avons été relativement nombreux en mai à participer à cette consultation et à proposer des modifications au plan proposé. Trois : parce que pratiquement toutes les propositions citoyennes ont été retenues et intégrées dans le plan final voté en octobre dernier.

Le deuxième événement marquant, c'est la participation durant l'été de nombreux Armandois et Armandoises à l'élaboration d'un projet communautaire dans le cadre du programme fédéral Nouveaux horizons pour les aînés. Participation au sondage, participation à la soirée Imaginons Saint-Armand, implication dans le comité chargé de l'élaboration du projet, adhésion totale des membres du Conseil municipal au projet... Du rarement vu à Saint-Armand : de quoi être fiers collectivement! Le projet sera réalisé en 2010, modulé selon la subvention reçue.

Le troisième événement marquant, ce sont les élections municipales de novembre dernier. Une véritable élection avec deux candidats à chaque poste à pourvoir. Un véritable choix entre deux visions. Une participation record des inscrits sur la liste électorale... Un nouveau souffle et un mandat on ne peut plus clair donné aux élus : « Vous avez notre appui mais cet appui n'est pas inconditionnel! L'avenir de Saint-Armand, c'est aussi notre affaire. »

D'autres événements locaux ont retenu mon attention, mais ceux-là comme autant de signaux révélateurs. J'y reviendrai dans mes voeux citoyens pour 2010.

Joyeux Noël!

2009-12-25T10:44:00.010-05:00

« Au point où nous en sommes, je suis fermement convaincu que seule une spiritualité forte, engageante et bouleversante peut nous sauver. C'est vrai sans doute depuis toujours, mais ça semble devenir plus criant aujourd'hui. L'humain ne se construit qu'en poursuivant ce qui le dépasse. [...] Croyants et incroyants, nous voici invités à nous mettre ensemble en route avec tout ce que nous avons d'unique, vers des changements profonds et indispensables, des changements de mentalité, de style de vie, de projets. [...] On ne peut plus être chrétien, juif, musulman, bouddhiste ou humain responsable et digne de ce ce nom, si on se ferme à cette prise de conscience, cette exigence : changer, en profondeur et concrètement, est devenu incontournable. »
Éloi Giard, prêtre de l'Unité pastorale des Frontières
« Noël, prémisse d'une terre nouvelle? »
Journal Le Saint-Armand, déc. 2009 - janvier 2010, p. 9
Photo : Crèche de l'église Notre-Dame-de-Lourdes, Noël 2009

En rappel : L'église de Noël

conseilmunicipal.info

2009-12-08T07:29:00.028-05:00

L'essentiel de l'assemblée publique du Conseil municipal d'hier soir tient pour moi en un mot : communications. Dorénavant, une nouvelle rubrique figurera dans l'ordre du jour et dans les procès-verbaux des assemblées de nos élus locaux : Communications. Aux comités municipaux chargés de l'urbanisme, de la voirie, de l'hygiène, de la sécurité et des loisirs viendra s'ajouter le comité des communications.

Et ça s'est décidé en moins de temps qu'il ne faut pour l'écrire, au point 9 de l'ordre du jour Nomination des conseillers responsables des secteurs d'activités de la municipalité : sans discussions, sans qu'on nous annonce clairement les noms des conseillers impliqués (sous toutes réserves, j'ai cru entendre que Ginette Lamoureux Messier et Daniel Boucher en feront partie), sans que ne soit précisés le mandat ni les priorités du comité. J'en conclus que cela reste à définir et fera l'objet de leur première communication.

Mais l'essentiel a été voté en bonne et due forme : la municipalité de Saint-Armand prend le virage des communications. Pour le moment, les citoyens et citoyennes ordinaires en sont exclus mais la porte n'est pas complètement fermée : « On verra, à l'usage... », a-t-on conclu autour de la table des délibérations et des chuchotements. Témoins de ce virage : les cinq citoyens venus assister à l'assemblée en ce jour de première vraie neige.

« Comme le Kébèk est beau à Saint-Armand-les-Vents
En hiver le soleil en flocons de neige dort... »

Mise à jour - 4 janvier 2010

Dans le Rapport du maire, nous apprenons que ce sont les conseillers Daniel Boucher, Serge Courchesne et la conseillère Ginette Lamoureux Messier qui, avec le maire, sont dorénavant chargés des communications de la municipalité. Peut-être est un oubli, mais malgré ces nominations, les communications avec la population ne sont pas mentionnées parmi les orientations générales du budget 2010.

Source : Bulletin de l'Hôtel de ville, vol. 11, no 2. - 22 décembre 2009

Première dégustation des vins nouveaux de la Route des Vins de Brome-Missisquoi

2009-12-07T17:03:00.010-05:00

Un franc succès : 150 personnes assistent au lancement du Club des Ambassadeurs de la Route des Vins.

Bonne nouvelle pour notre région, la FADOQ organise des activités pour l’ensemble de la communauté des municipalités de la région. M. Michel Saint-Denis a été élu vice-président de la FADOQ et il est le représentant de la municipalité de Saint-Armand.

Voici le compte rendu de la première édition 2009 de la dégustation des vins nouveaux. Plusieurs personnes de Saint-Armand ont assisté à l’événement dont le maire, M. Réal Pelletier, MM. Richard Désourdy et Daniel Boucher, conseillers municipaux de Saint-Armand.

La FADOQ de Bedford et la région a lancé samedi le 5 décembre dernier le projet : Le Club des Ambassadeurs de la Route des Vins de Brome-Missisquoi au centre communautaire Georges-Perron.

Le conseil d’administration de la FADOQ de Bedford et la région : Mme Lise Chagnon secrétaire, Mme Rita Coupal, le président M. Gérard Bernard, Mme Barbara Gecina, Mme Clothide Beariswyl, trésorière et M. Michel Saint-Denis, vice-président.

Plus de 150 personnes ont assisté à l’événement qui a été couronné d’un grand succès. Le maire de Bedford, M. Claude Dubois, a reçu les maires et les conseillers de la région. Le maire de Saint-Armand, M. Réal Pelletier, était accompagné des conseillers Daniel Boucher et Richard Désourdy, le nouveau propriétaire du Complexe Techno de Bedford. La municipalité de Stanbridge-Station était représentée par le maire suppléant monsieur Maurice Campbell, les conseillers et le directeur général, monsieur Serge Therrien.

Le maire de Saint-Armand M. Réal Pelletier, le député fédéral M. Christian Ouellet, le maire de Bedford M. Claude Dubois et le maire suppléant de Standbridge-Station M. Maurice Campbell.

Madame Estelle Coté-Ouellet, le maire de Saint-Armand, M. Réal Pelletier, le député fédéral, M. Christian Ouellet, le maire de Bedford, M. Claude Dubois et le maire suppléant de Stanbridge-Station, M. Maurice Campbell, Mme Pauline Richard, le président de la FADOQ, M. Gérard Bernard et M. le curé Éloi Giard.

Les partenaires et commanditaires de l’événement ont spontanément accepté de participer au premier événement du Club des Ambassadeurs de la Route des Vins 2009 :

Century 21, Marco Macaluso
Complexe Techno de Bedford, Richard Désourdy
Caisse populaire de Bedford, Claude Frenière
Métro Plouffe Bedford, Laurier Lamarche
Pharmacie Proxim, Maryse Lorrain, propriétaire
Complexe Funéraire, Brome-Missisquoi, Mathieu Baker
Bonduelle Amérique du Nord, Louis Boulay
Sauvageau Boulerice, CA Inc. Pierre Sauvageau
Pétrole Dupont, Marie-Josée Lamothe

Monsieur Michel Saint-Denis, responsable de l’organisation de la formation du Club des ambassadeurs, a été enthousiasmé par l’accueil sans réserve de tous les intervenants dans le cadre de cette initiative. Les propriétaires des vignobles, les bénévoles de la maison des jeunes, les partenaires et les commanditaires ont répondu rapidement à l’invitation à se joindre au Club des Ambassadeurs qui se consacre à la promotion d’une des plus précieuses richesses de notre région.

Le député fédéral, monsieur Christian Ouellet, a souligné l’importance de la Route des vins dans le développement touristique de la région : « Il faut soutenir toutes les initiatives visant à faire connaître nos vignobles et leurs produits.» Il a en outre remercié la direction de la FADOQ qui s’est fixé pour objectif de sensibiliser la population à la promotion des produits de notre terroir.

M. Denis Paradis président de la route des vins et copropriétaire du vignoble le Domaine du Ridge, M. Richard Désourdy, conseiller municipal de Saint-Armand et propriétaire du nouveau complexe Techno de Bedford et M. Daniel Boucher, conseiller municipal de Saint-Armand.

Le Club des Ambassadeurs de la Route des Vins, ainsi que M. Denis Paradis, copropriétaire du Vignoble du Ridge et président de la Route des Vins de Brome-Missisquoi, se sont dits enthousiasmés par cette première manifestation de promotion des vins de la région.

Il a souligné le fait qu’à l’occasion de la 3ème édition du concours des Grands Vins du Québec, au Salon des vins et fromages du Québec 2009, les vignobles de la région ont raflé 13 des 31 médailles en compétition.

Il a conclu en rappelant aux invités que les 16 vignobles, forts de plus de 30 ans d’expérience et de savoir-faire, se démarquent par la qualité de leurs artisans et témoignent de l’excellence des vins produits qui font la fierté de notre région.

Présentation des cinq vins médaillés Brome-Missisquoi

Dégustation du premier vin :
Novembre 2008, Prix d’Or, Du Vignoble de la Bauge, Simon Naud, président - Présenté par M. Marco Macaluso, de Century 21 de Bedford,

Dégustation du deuxième vin :
Cuvée Natashquan, vin blanc, du Vignoble l’Orpailleur, Charles-Henri de Coussergues - Présenté par M. Richard Désourdy, du Complexe Techno de Bedford,

Dégustation du troisième vin :
Côte d’Ardoise, vin rouge, Vignoble Côte d’ardoise, Jacques Papillon, propriétaire - Présenté par M. Denis Paradis, président de la route des vins,

Dégustation du quatrième vin :
Réserve du propriétaire, vin rouge, Vignoble Domaine du Ridge, Denis Paradis - Présenté par M. Denis Paradis, co-propriétaire du vignoble

Dégustation du cinquième vin :
Le Partois, Vignoble Domaine l’Ardennais, Garry Skinner et Lucie Larose, propriétaire - Pier Normandeau chocolatier du restaurant l’Oeuf de Mystic a fabriqué les verres en chocolat pour la dégustation - Vin présenté par M. Michel Saint-Denis, vice-président de la FADOQ

Hommage à Monsieur François Samray pour sa contribution exceptionnelle à l’ensemble de la communauté de Bedford et la région.

Monsieur le député Christian Ouellet, accompagné du maire de Bedford, monsieur Claude Dubois et du président de la FADOQ, M. Gérard Bernard, ont remis une plaque souvenir à monsieur François Samray pour souligner sa contribution au succès des activités de la FADOQ dans la communauté de Bedford et la région. Les réalisations de M. François Samray ont permis de faire rayonner notre organisme.

L’animation musicale était assurée par MM. Georges Brault et Jacques Provost du Groupe des Joyeux Copains. Le groupe de folklore traditionnel de Bedford. La fête s’est terminée par une brillante démonstration de danse du professeur Réal Loiselle et de sa partenaire, Mme Anne-Marie Caillaud de l’école de danse située à l’église de Saint-Pierre-de-Véronne à Pike River.

Une deuxième dégustation est déjà planifiée par la FADOQ de Bedford et la région en collaboration avec le Club des Ambassadeurs de la Route des Vins pour l’an prochain. « Des tables sont déjà réservées », déclare monsieur Saint-Denis.

Pour réservation : 450-248-3331
saintdenis0070@gmail.com

À la mémoire de Gilles Carle

2009-12-05T12:49:00.010-05:00

Images de l'arrivée de Gilles Carle, choisi président d'honneur du Festival des Films du Monde de Saint Armand (Fefimosa 2006).

La sécurité des boîtes aux lettres rurales, selon Postes Canada

2009-11-25T11:19:00.021-05:00

Quelle est l'intersection où se sont produits le plus grand nombre d'accidents de la route avec blessés à Saint-Armand? À ma connaissance, c'est celle des chemins Saint-Armand et Pelletier Sud à cause notamment de la configuration physique des lieux qui nuit à la visibilité des conducteurs.

Quelle intersection a choisi Postes Canada pour installer une boîte aux lettres communautaire afin d'assurer « la sécurité de ses employés, de ses clients et des autres conducteurs »? Celle des chemins Saint-Armand et Pelletier Sud.

Quelqu'un d'ici a-t-il été consulté à ce sujet? A-t-on imaginé ce qui pourrait se produire lorsque deux ou trois résidants immobiliseront là leur véhicule en même temps pour prendre leur courrier? A-t-on pensé à ce qui pourrait arriver si un de ces trains routiers chargés de billes de bois qui y circulent quotidiennement s'adonnait à y passer au même moment? A-t-on mesuré l'effet du chasse-neige l'hiver sur l'installation et sur le courrier, particulièrement en période de neige fondante?

Sur le site canadapost.ca, on peut lire :

« La livraison centralisée consiste-t-elle simplement à transférer le risque aux clients? »
« Non, le remplacement par une boîte postale communautaire ne transfère pas le risque aux clients. Les systèmes de livraison centralisés, comme les boîtes postales communautaires, sont placés dans des endroits choisis après consultation avec les représentants municipaux. »

Après consultation? J'en doute fortement. Une boîte postale communautaire ne transfère pas le risque aux clients? Demandez aux 'clients' du chemin Pelletier Sud ce qu'ils en pensent, eux qui auront dorénavant à traverser chaque jour l'intersection la plus à risque du chemin Saint-Armand pour obtenir leur courrier...

Mise à jour - 29 décembre 2009

Je remarque aujourd'hui qu'il n'y a plus de boîte postale communautaire au coin des chemins Saint-Armand et Pelletier Sud. Elle est maintenant à une centaine de mètres de là, dans une zone inhabitée, en bordure est du chemin Pelletier Sud.

Un conseil municipal tout neuf

2009-11-10T08:13:00.007-05:00

J'ai rarement eu l'occasion de le faire jusqu'à maintenant, mais hier soir, j'ai assisté à l'assemblée publique de notre conseil municipal jusqu'à 'la levée de la séance'. Un peu par obligation, il faut le dire : c'est que le projet communautaire Nouveaux horizons pour les aînés avait été inscrit à la toute fin de l'ordre du jour, comme dernier point des 'Varia', et que je tenais à savoir ce qu'il advient du local qu'on doit mettre à notre disposition. Je ne parlerai pas ici du contenu des discussions et des décisions concernant les affaires courantes durant la soirée; mais plutôt de l'atmosphère que j'ai perçue.

C'était le première séance régulière depuis les élections municipales du 1er novembre dernier. Et malgré le fait qu'autour de la table se retrouvaient le même maire, les mêmes conseillères et les mêmes conseillers qu'à l'assemblée précédente, plus un nouveau venu, j'ai eu comme l'impression d'être en présence d'un nouveau conseil municipal. Une impression difficile à expliquer; mais je vais tenter une hypothèse...

Dans leur précédent mandat, ces mêmes membres du conseil avaient été élus sans opposition, 'par acclamation', bref démocratiquement élus mais sans avoir été vraiment élus. Tous. Or le mois dernier, s'étant représentés comme candidats aux élections, ils ont tous été confrontés à une solide opposition. Et, le jour des élections venu, la population de Saint-Armand les a choisis. Élus. Tous. Dans une élection à laquelle ont participé les deux tiers des inscrits sur la liste électorale de Saint-Armand. Tous élus à la suite d'un vote significatif.

Je me mets à leur place le temps d'un paragraphe. Avant, ils avaient une 'djob' qu'ils avaient accepté de remplir le mieux possible; maintenant, ils ont un mandat de leurs concitoyens et concitoyennes. Ils ont la confiance de la population manifestée dans un vote. Et ils savent que les Armandois et les Armandoises s'intéressent à la vie municipale même s'ils ne sont pas nombreux à venir assister aux assemblées. Ils savent aussi qu'ils ne font pas l'unanimité dans la population et qu'ils doivent en tenir compte.

Hier soir, j'ai senti chaque membre du conseil municipal plus heureux de 'siéger', plus attentif et plus actif lors des délibérations, plus conscient de l'importance de son appui à telle ou telle résolution. Hier soir, j'ai entendu le maire dire au nouveau conseiller que oui, il faudrait dorénavant changer certaines façons de faire; une conseillère affirmer qu'il faudrait être mieux à l'écoute des citoyens; un conseiller qui parle peu, parler plus qu'à l'accoutumée; j'ai même entendu -- aurais-je rêvé vu l'heure tardive? -- qu'il fallait mieux informer la population...

Nous avons un conseil municipal tout neuf! Mais pas encore de local pour le projet communautaire...

Vive la liberté d'expression!

2009-11-08T18:33:00.002-05:00

Nos idées se rejoignent parfois

Nathalie, je crois que vous m’avez mal compris. Peut-être m’étais-je mal exprimé. Si c’est le cas, je suis sincèrement désolé de vous avoir blessée et je m’en excuse.

Bien sur, je pense aussi que les femmes, toutes les femmes, comme tous les hommes, ont parfaitement le droit d’exprimer leurs opinions et qu’il ne devrait être permis à quiconque de songer à leur reprocher de le faire. J’ai mentionné que Richard était conseiller municipal (d’ailleurs réélu, félicitations à lui!) uniquement pour souligner que je trouvais inapproprié de me reprocher d’avoir donné mon opinion personnelle sous prétexte que je suis, par ailleurs, membre de l’équipe du journal Le Saint-Armand. Je voulais dire que nul ne devrait me le reprocher, pas plus que nul ne devrait vous reprocher de vous exprimer sous prétexte que votre conjoint sert la population en tant que conseiller, ce qui est loin d’être un déshonneur ou un reproche. Désolé encore que cela ait donné lieu à une méprise. Mais heureux de savoir que nous pensons de la même manière sur ce point.

D’autre part, j’entend bien votre opinion et je vous invite à la formuler dans une lettre adressée au journal Le Saint-Armand : je suis convaincu que l’équipe de ce média communautaire n’hésitera pas un instant à la publier, tout comme nous l’avons fait pour les textes de mesdames Gingras et Quilliams, tout simplement parce que leurs écrits étaient décents et respectueux, tout comme ceux que vous avez publiés sur ce blogue, d’ailleurs. Je suis convaincu que plusieurs Armandois pensent comme vous et qu’il serait utile que l’on en parle sur la place publique.

Je continue de croire sincèrement que le dialogue peut mener à une meilleure compréhension mutuelle. Merci encore de vous exprimer franchement, Nathalie.

Pierre Lefrançois

Élections, suite et fin

2009-11-08T09:03:00.005-05:00

Je vous remercie d'avoir précisé que mon conjoint est membre du conseil municipal mais effectivement je crois qu'à l'aube de 2010 une femme a le droit de donner son opinion indépendamment du métier, du nom ou de la race de son mari.

Pour ce qui est du Journal et du fait que votre équipe ait été équitable dans le dernier numéro, vous passez généreusement sous silence l'article de Nathalie Quilliams ainsi que la lettre ouverte de Mme Gingras qui était une sortie en règle contre notre maire actuel. Article et lettre que l'équipe de rédaction a décidé de publier une semaine avant les élections.

Voilà, ceci est mon opinion. Pas celle de mon conjoint ni de ma grand-mère du côté paternel. Veuillez noter que c'était la dernière au sujet des élections. Je ne veux en aucun cas m'engager dans une joute à ne plus finir avec vous. Par contre, en 2010, j'ai bien l'intention de donner mon opinion plus souvent. Alors au plaisir!

Des souches et des pousses

2009-11-06T09:06:00.003-05:00

Toute souche débute par une nouvelle pousse

Merci Nathalie de vous être donné la peine d’émettre vos opinions. C’est en nous exprimant franchement qu’on finira peut-être par mieux nous comprendre les uns les autres.

J’entends bien que vous considérez que le journal Le Saint-Armand n’a pas été juste dans sa couverture de la campagne électorale. Je vous ferai tout de même remarquer que nous y avons consacré des espaces rédactionnels équitables tant au maire sortant (et aujourd’hui réélu) qu’au porte parole de l’équipe d’aspirants. Le contenu des textes publiés était également équitable, personne ne pourra le nier, je crois. L’équipe du journal n’a pas pris position dans ce numéro : aucun encouragement d’aucune sorte à aller voter pour un candidat ou l’autre. Le fait que l’équipe des aspirants ait résevé un espace payé ne peut compter comme une prise de position de la part du journal : n’importe quel candidat pouvait en faire autant, tout comme n’importe quel annonceur peut acheter de la publicité dans un média public, dans la mesure où il respecte les normes de la décence.

Lorsque j’ai donné mon opinion en révélant mes intentions de vote, j’ai bien précisé que je le faisais à titre personnel et pas au nom du journal Le Saint-Armand, vous en conviendrez. Pas davantage, j’en suis convaincu, que quiconque pourrait vous reprocher d’émettre ici vos opinions sous prétexte que votre conjoint est conseiller municipal. J’estime sincèrement que tout citoyen a le droit de le faire, qu’il soit ou non de souche, d’ailleurs.

Quant aux reproches que vous formulez à l’effet de « dénigrer le conseil de ville comme vous le faites dans la majorité de vos éditions », permettez-moi de vous demander des explications. Je vous demanderais de me citer des exemples d’articles qui auraient été autre chose qu’une saine critique, de textes qui auraient été injurieux, qui auraient répandu des faussetés ou qui auraient fait usage d’un langage insidieux. Vous n’en trouverez pas dans le Saint-Armand, parce qu’il n’y en a pas et qu’il n’y en a d’ailleurs jamais eu.

Je vous ferai également remarquer que ce journal est géré par une équipe de bénévoles composée tout antant d’Armandois de souche que de personnes qui y vivent depuis moins longtemps.

En ce qui a trait à l’article de madame Isabelle Gingras, je vous ferai remarquer que l’auteure a bien spécifié qu’elle ne visait pas les activités des agriculteurs, mais bien une activité industrielle qui a d’ailleurs cours sur une terre agricole, à proximité de plusieurs résidences.

Soyez par ailleurs assurée que j’aime aussi Saint-Armand et que, même si j’ai perdu mes élections, je continuerai d’être actif dans ma communauté. Comme vous, je suis satisfait des résultats de ces élections: d'abord parce que nous avons eu des élections, ensuite parce que 66 % des citoyens se sont exprimés et finalement parce que, en moyenne 44 % des voteurs ont opté pour les aspirants (près de 50 % dans certains cas). La vie continue, bien sur, et je vais continuer, comme d’autres, à communiquer avec mes concitoyens dans un esprit de collaboration et dans le respect de chacun.

Pierre Lefrançois

Réflexion d'une Armandoise de souche

2009-11-05T11:55:00.004-05:00

Contrairement à M. Lefrançois qui nous a fait cadeau de ses opinions en s'ingérant dans la campagne électorale, j'ai attendu que la poussière retombe pour vous donner mon opinion en répondant à son texte intitulé: Réflexion d'un Armandois. Je ne ferai pas un procès de chacun des candidats comme il l'a fait mais voudrait seulement vous donner quelques pistes de réflexion.

Commençons donc par le fameux Journal le St-Armand. Vu de l'extérieur, il est très difficile de croire à l'intégrité journalistique de certains membres du Journal (ou de ce que vous appelez un journal) en nous envoyant, la semaine avant les élections une édition du Journal qui était en fait un dépliant électoral pour le Parti "Une équipe...une vision". De plus, à dénigrer le conseil de ville comme vous le faites dans la majorité de vos éditions, j'hésiterais moi aussi à vous donner mon appui sur certains projets. Comme le disait ma grand-mère, on attire pas les mouches avec du vinaigre.

Je trouve ironique, M. Lefrançois, de voir que vous désirez voter pour quelqu'un qui apprécie l'importance de diffuser l'information. Quelle information? La vôtre peut-être???

J'ai aussi beaucoup de difficulté avec le fait qu'on choisisse une municipalité agricole pour s'établir et qu'on se plaigne ensuite de ne pas entendre les feuilles tomber. N'en déplaise à M. Gingras, les feuilles tombent en automne mais c'est aussi le temps des récoltes. Ce sera quoi la prochaine étape? Interdire la machinerie agricole et les entreprises qui créent de l'emploi pour que les néo-Armandois puissent entendre les oiseaux chanter?

Que dire de l'aspirant maire Brent Chamberlin qui n'a pas eu le temps (ou le courage) de rester, le soir même de l'élection, pour le dépouillement des votes?

Ne m'en voulez pas trop, M. Lefrançois, mais je suis très satisfaite des résultats du vote de dimanche. La démocratie a parlé, les faux journalistes vont-ils réfléchir avant de le faire, eux?

Le sondage du site demande si on aime St-Armand. Je suis native de cet endroit, j'ai choisi de m'y établir et d'y élever mes enfants. Est-ce que ça répond à votre question?

Même équipe, nouveau mandat

2009-11-02T08:58:00.009-05:00

Au lendemain des élections municipales à Saint-Armand, je sens le besoin d'exprimer mes premières réactions face aux résultats. En tout premier lieu, je dois dire merci et bravo à tous les candidats et candidates de nous avoir offert un choix démocratique, et ainsi permis d'exercer notre droit de vote et de manifester notre intérêt pour le développement de notre milieu de vie.

En second lieu, j'aimerais dire 'à chaud' ce que m'inspirent les résultats de ce vote.

La population d'ici aime Saint-Armand et s'en préoccupe : le pourcentage important de participation le confirme (les 2/3 des inscrits ont voté).
Les membres du Conseil sortant ont tous été réélus (+ Daniel Boucher, candidat indépendant, en remplacement de Martin Landreville qui ne s'est pas représenté) : ils ont donc la confiance de la majorité de leurs concitoyens, concitoyennes et un mandat clair pour continuer à gérer notre municipalité.
Le Conseil nouvellement élu doit prendre acte qu'au moins 40 % des votes (jusqu'à 49 % pour certains postes) sont allés aux candidats qui s'étaient présentés sous la bannière Une équipe - Une vision. En prendre acte et modifier leur façon de faire en conséquence pour éviter que la population demeure divisée : concrètement, être plus à l'écoute (nous consulter) et mieux communiquer (nous tenir informés avant et après les prises de décisions importantes).

Bref, la population de Saint-Armand vient d'élire la même équipe au Conseil municipal, mais de lui confier un nouveau mandat. Celui d'être plus rassembleur.

Résultats du vote

2009-11-02T08:44:00.002-05:00

Saint-Armand (Municipalité de)

Région administrative : Montérégie

Taux de participation :	66,3%
Nombre d'électeurs inscrits :	1 071
Nombre de votes valides :	703
Nombre de votes rejetés :	7

Poste

Parti politique

Élu

Votes valides

Mairie

M. Réal Pelletier (Candidat sortant)

422

60%

M. Brent Chamberlin

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

281

40%

Poste de Conseiller (1)

M. Daniel Boucher

412

59,1%

M. Sandy Montgomery

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

285

40,9%

Poste de Conseiller (2)

M. Serge Courchesne (Candidat sortant)

408

59%

M. Alain Lacasse

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

284

41%

Poste de Conseiller (3)

M^me Marielle Cartier (Candidate sortante)

354

51,1%

M. Louis Hauteclocque

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

339

48,9%

Poste de Conseiller (4)

M. A. Richard Désourdy (Candidat sortant)

349

50,9%

M. Daniel Boulet

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

337

49,1%

Poste de Conseiller (5)

M^me Ginette Lamoureux Messier (Candidate sortante)

412

59,5%

M. Étienne Gingras

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

280

40,5%

Poste de Conseiller (6)

M. Clément Galipeau (Candidat sortant)

370

53,4%

M. Robert Crevier

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

323

46,6%

Source : Site Web du ministère des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire

Pourquoi je vais voter dimanche

2009-10-31T20:53:00.000-04:00

Contrairement à Pierre Lefrançois, je n'ai pas encore fait mon choix définitif (un choix qu'il semble avoir fait depuis longtemps d'ailleurs, si j'en crois ses 'réflexions'...). Mais si je ne sais pas encore définitivement pour qui je voterai dimanche prochain, je sais pour quoi je vais le faire. À 24 heures du scrutin, il est temps que je me pose la question...

Tout d'abord, je veux vivre ce jour de démocratie égalitaire. Ça n'arrive pas souvent, mais les jours d'élections, nous sommes tous citoyens égaux. Les plus que rien aussi bien que les moins que rien figurent sur la même liste électorale, sont accueillis poliment au bureau de scrutin, reçoivent le même bulletin de vote et ont le droit d'y apposer le même nombre de 'x'. Et le vote de l'un compte tout autant que le vote de l'autre...

Et puis, je n'oublie pas que le Conseil municipal a comme premier mandat de gérer le budget de la municipalité auquel nous contribuons tous. Un budget de près de 2 millions de $ destiné à des services de proximité dont nous avons besoin pour vivre en harmonie avec notre milieu naturel et humain. En votant, je confie à des concitoyens et des concitoyennes la responsabilité de prendre soin de notre environnement et de notre bien-être collectif.

Enfin, il s'agit de notre municipalité. Il est donc normal que nous ayons notre mot à dire quand vient le temps de prioriser les dépenses et les investissements à faire. Je vote donc en espérant que ceux et celles qui seront élus demain sauront nous consulter, nous informer et nous amener à participer activement à son développement.

Réflexions d'un Armandois

2009-10-28T09:52:00.002-04:00

Réflexions d’un Armandois sur
les élections municipales

Pour celles et ceux qui ne me connaissent pas, je me nomme Pierre Lefrançois. J’ai soixante ans. Je suis de la région depuis 16 ans et j’habite Saint-Armand depuis 10 ans. Je suis époux, père et grand-père. Je gagne ma vie en faisant du journalisme et divers travaux reliés au monde de l’édition. Je participe aux affaires de ma communauté autant que mon emploi du temps me le permet. Je suis trésorier du conseil d’administration de l’organisation communautaire qui gère le journal Le Saint-Armand et je suis membre du comité de rédaction de ce petit journal gratuit produit par des bénévoles. J’assiste aussi souvent que je le peux aux assemblées du conseil municipal de mon village. Et je me prépare à aller voter dimanche prochain.

Je voudrais partager avec vous les réflexions qui me viennent lorsque je considère les divers candidats à la mairie et aux 6 sièges de conseillers et que je me demande auxquels d’entre eux j’accorderai mon vote. Je choisis de le faire ici parce qu’au journal, nous avons décidé de ne pas prendre position dans cette élection. C’est donc à titre personnel que je m’exprime ici et mes propos ne représentent ni la politique du journal, ni la pensée des nombreuses personnes qui y collaborent.

À la mairie
Réal Pelletier, le maire sortant, ou Brent Chamberlin, un ancien maire de Saint-Armand ? Brent était maire lorsque je suis arrivé ici. Je le connais peu. La seule fois où j’ai eu affaire à lui, dans ses fonctions de maire, j’ai reconnu en lui un homme de communauté, de bonne foi et un pacificateur à l’écoute de ses concitoyens. Je connais un peu mieux Réal. Plein d’énergie et, je n’en doute pas, de bonne volonté, il a cependant montré peu d’intérêt pour la communication et je me suis à plusieurs reprises heurté à une fin de non recevoir de sa part lorsque j’ai exprimé des besoins et des points de vue en tant que citoyen. Je l’ai également vu agir de la sorte avec d’autres citoyens. Parce que j’ai envie que les choses changent à cet égard, j’accorderai mon vote à Brent. Ne m’en veut pas trop Réal… on s’en reparlera dans quatre ans.

Au siège #1
Daniel Boucher, de La Falaise, ou Sandy Montgommery, de Philipsburg ? C’est difficile de choisir lequel des deux servirait le mieux notre municipalité. Voilà deux hommes d’expérience qui ont déjà montré un bon esprit de service à la communauté. Mon vote ira cependant à Sandy, parce qu’il est le seul candidat de l’agglomération de Philipsburg, laquelle mérite, à mon avis, d’être représentée au conseil en raison de son importance capitale pour notre municipalité. Ne m’en veut pas trop Daniel, je sais que tu continueras de servir la communauté autrement et je souhaite que nous pourrons le faire ensemble à l’occasion.

Au siège #2
Serge Courchesne, conseiller sortant, ou Alain Lacasse ? Je connais peu les idées de Serge en matière de gestion municipale. Il s’est fait plutôt discret lors du dernier mandat. Je connais mieux celles d’Alain qui les avait déjà manifestées lorsqu’il était conseiller il y a quelques années. Ces idées me plaisent plutôt. Alain est à la fois un meneur et un homme de communauté. Il saura bien tenir les cordons de la bourse constituée de nos taxes, tout en nous permettant d’investir là où ça comptera pour l’avenir. Je voterai donc pour qu’il reprenne du service. Ne m’en veut pas trop Serge, nothing personal.

Au siège #3
Marielle Cartier ou Louis Hautecloque ? Les deux sont agriculteurs. Les deux ont leur ferme en périférie de l’agglomération de Philipsburg. Je connais assez bien les idées de Louis parce qu’il les avait exprimées alors qu’il était conseiller municipal de Saint-Armand il y a quelques années. Quant à Marielle, je reconnais qu’elle se dévoue depuis plusieurs années au sein du conseil, mais je n’ai jamais compris pour quelles raisons elle n’a pas présenté au Pacte rural le projet monté par l’équipe du journal Le Saint-Armand. Il avait pourtant été déposé dans les délais et il répondait en tous points aux critères pré-établis, de l’aveu même des gens du CLD. Je voterai pour Louis. Ne m’en veut pas trop Marielle, faudra m’expliquer. Peut-être que tu avais les mains liées ?

Au siège #4
Richard Désourdy, conseiller sortant, ou Daniel Boulet, ancien conseiller qui tente un retour ? J’ai bien aimé quelques-unes des interventions de Richard durant son dernier mandat. C’est un homme intelligent et pondéré, il me semble. Mais je connais peu ses idées au sujet de l’avenir de Saint-Armand et de son développement. Je connais mieux celles de Daniel, notamment ses bonnes connaissances de la région et des deux communautés de Philipsburg (parce qu’il en est originaire) et de Saint-Armand (parce qu’il y a construit maison). Je me souviens qu’on lui doit la réfection du parc de Philipsburg et je sais qu’il a plusieurs bonnes idées pour notre municipalité. Je voterai donc pour que lui aussi reprenne du service. Ne m’en veut pas trop Richard, j’espère que tu continueras à servir comme membre du Comité Conseil en Urbanisme de notre municipalité.

Au siège #5
Ginette Lamoureux-Messier, conseillère sortante, ou Étienne Gingras, l’aspirant. Il faut admettre que Ginette nous a concocté un bien bel événement pour célébrer le 400e de la venue Champlain dans la région. Mais je n’ai jamais compris pour quelle raison elle s’est si lourdement opposée à ce que la municipalité signe un contrat visant à assurer un espace rédactionnel pour la mairie dans le journal Le Saint-Armand. Je voterai donc pour Étienne dont je sais qu’il apprécie l’importance de diffuser l’information et de communiquer avec la population, puisqu’il a soutenu le journal dans le passé (sans être un membre actif de son équipe) et qu’il est membre de l’organisme bénévole qui tient le site web de la municipalité. Ne m’en veut pas trop Ginette, faudra m’expliquer un jour.

Au siège #6
Clément Galipeau, conseiller sortant, ou Robert Crevier, un autre ancien conseiller qui souhaite reprendre du service ? Dans ce cas particulier, je n’ai aucune hésitation à donner mon vote à Robert, à qui la municipalité doit déjà son shéma de risques. Quant à Monsieur Galipeau, il a trop souvent démontré, en public comme en privé, une attitude si franchement xénophobe qu’il lui est décemment impossible de pouvoir prétendre sérieusement être en mesure servir la communauté en toute objectivité. Entre ses interventions au conseil municipal et les visites qu’il fait à certains citoyens dans le cadre de sa cabale électorale, accompagné de sa conjointe, les occasions d’en juger ne manquent pas. Désolé Clément, Robert est un être autrement plus décent. Tu as construit un mur entre toi et ceux que tu considères comme des étrangers, même s’ils vivent ici et paient les mêmes taxes que toi. C’est proprement inacceptable. Je souhaite vivement que toi et ta conjointe preniez garde aux propos que vous tenez en public et aux gestes que vous posez : vous frisez l’illégalité et vous avez déjà dépassé les bornes de la simple décence.

Pierre Lefrançois

Parlant de vision...

2009-10-05T08:28:00.009-04:00

Retour à la normalité démocratique locale : il y aura des élections municipales dans un mois à Saint-Armand. Et c'est une équipe complète de nouveaux candidats qui présente une alternative aux candidats sortants; il y aura donc des élections non seulement à la mairie, mais pour chaque poste de conseiller. Les nouveaux candidats se présentent comme étant « une équipe, une vision ». Verrons-nous deux équipes avec deux visions différentes? Serons-nous face à un véritable choix? Les jours qui viennent nous le diront.

Je suis curieux de voir quelles seront les priorités de chacun des candidats. Car les dossiers importants ne manquent pas à Saint-Armand, mesdames, messieurs.

Communication avec les citoyens : information, consultation, participation...
Revitalisation de la municipalité pour que nous perdions notre titre de 'municipalité dévitalisée'.
Problèmes liés à l'eau : récupération des eaux usées des résidences de nos villages; l'érosion des berges de nos cours d'eau...
Environnement : mesures d'incitation au recyclage et au compostage...
Qualité de vie : interdit de circulation des véhicules lourds dans les zones habitées, contrôle de la vitesse sur nos chemins, atténuation des bruits industriels...
Paysages : accessibilité au lac, protection de nos arbres...
Sécurité publique : équipement de nos pompiers et de nos secouristes, entretien de nos chemins...
Patrimoine bâti : avenir de nos églises, restauration de l'ancienne gare, mise en valeur de nos lieux historiques...
Parachèvement de l'autoroute 35 : intégration au paysage, zonage de protection, contrôle du développement commercial et industriel...
Communauté : liens entre nos villages et hameaux, places publiques, soutien aux initiatives communautaires...
Arts et culture : promotion de nos artistes et de nos artisans...
Administration : maintien d'un taux de taxation raisonnable, contrôle des dépenses, transparence comptable...
Économie locale : mesures d'encouragement à la création d'emplois locaux, promotion de nos fermes, de nos commerces et de nos industries, aide à la commercialisation de nos produits locaux...

Je serais aussi curieux de connaître les priorités de mes concitoyennes et concitoyens...

Il y aura des élections le 1er novembre à Saint-Armand...

2009-10-04T23:08:00.009-04:00

Mairie

M. Réal Pelletier (Candidat sortant)

M. Brent Chamberlin

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

Poste de Conseiller (1)

M. Daniel Boucher

M. Sandy Montgomery

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

Poste de Conseiller (2)

M. Serge Courchesne (Candidat sortant)

M. Alain Lacasse

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

Poste de Conseiller (3)

M^me Marielle Cartier (Candidate sortante)

M. Louis Hauteclocque

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

Poste de Conseiller (4)

M. A. Richard Désourdy (Candidat sortant)

M. Daniel Boulet

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

Poste de Conseiller (5)

M^me Ginette Lamoureux Messier (Candidate sortante)

M. Étienne Gingras

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

Poste de Conseiller (6)

M. Clément Galipeau (Candidat sortant)

M. Robert Crevier

UNE ÉQUIPE UNE VISION - A TEAM A VISION

Source : Site du ministère des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire

Le Chant des Frontières : un tout petit aperçu

2009-10-04T14:31:00.002-04:00

Écouter le « Panis Angelicus »
(chanté par Marie Raymond et Robert Trempe)

Le Chant des Frontières, édition 2009
À l'église Notre-Dame-de-Lourdes
Le 3 octobre 2009
Enregistrement personnel

Dernière assemblée du Conseil municipal

2009-09-30T09:34:00.003-04:00

Deux importantes décisions ont été prises hier soir, à la séance régulière du Conseil municipal. Celle d'adopter le plan d'urbanisme en y intégrant les recommandations des citoyens faites lors de la soirée de consultation. Celle d'accepter la soumission d'Xittel pour l'installation d'Internet haute vitesse dans la campagne de Saint-Armand, conditionnellement cependant à l'obtention des deux tiers du financement par les deux autres paliers de gouvernement.

C'était la dernière assemblée avant les élections du premier novembre. J'ai profité de la période des questions pour remercier les membres du Conseil; mais aussi pour souligner leur point faible, le manque de communication avec la population. Le maire, Réal Pelletier, nous a annoncé qu'il se représenterait à la mairie parce que c'est un travail qu'il aime faire. Les conseillers et conseillères sont demeurés discrets quant à leur intention. Échéance des mises en candidatures : 2 octobre.

On bouge, à Saint-Armand!

2009-09-12T08:28:00.004-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (10)

Après avoir été présentés au Conseil municipal et approuvés à l'unanimité, le projet et la demande de subvention ont été acheminés aux responsables du programme Nouveaux horizons pour les aînés. Nous saurons dans 5 mois, donc en février 2010, si la subvention fédérale est accordée.

Vous pouvez consulter et même télécharger le document intégral On bouge, à Saint-Armand! présenté au Conseil sur le site officiel de la municipalité.

Champlain à Philipsburg

2009-08-23T11:18:00.005-04:00

>> Voir le diaporama plein écran

Le projet communautaire prend forme

2009-08-20T07:46:00.010-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (9)

Les grandes lignes du projet communautaire municipal sont maintenant esquissées. À ce jour, voici les consensus auxquels est arrivé le comité du projet.

Objectifs

Renforcer la vie communautaire à Saint-Armand
Combattre l'isolement; celui des aînés, particulièrement
Favoriser la transmission des connaissances et les échanges entre le monde de Saint-Armand

Activités

Présentations multidisciplinaires :

Équipe : Jeanine Laskar, Kate et Peter Wade, Claude Béïque, Lise Bourdages et Michel Saint-Denis
Activités : Cinéma, Musique, Art culinaire
Partenariat : Carrefour culturel de Saint-Armand

Réseau d'entraide :

Équipe : Francine Chabot, Angela Falcon Pelletier, Héloïse Landry, Yvon Lamontagne
Activités : Accompagnement par téléphone, Bottin des ressources locales, Cours et ateliers (informatique, réanimation, français, horticulture, voyages...)
Partenariat : Société de développement Internet de Saint-Armand

Histoire et généalogie locales :

Équipe : Marion Deuel, Lynn Boomhower, Kate Wade, Rosemary Sullivan
Activités : centre de documentation, généalogie (recherche et aide à la recherche), publication
Partenariats : Musée Missisquoi, la Légion

Lieux

La station du monde de Saint-Armand

La municipalité met à notre disposition le local de l'ex caisse populaire, dans l'ancienne gare
Usages divers : réunions, centre de documentation, expositions...
Aménagement à venir
Ouverture en septembre 2009

Le chapiteau du Père Lou

Situé sur le terrain municipal, près de l'école Notre-Dame-de-Lourdes, construit par le comité des Loisirs au début des années 1980, le chapiteau du Père Lou sert maintenant d'entrepôt municipal.
L'équipe multidisciplinaire projette y tenir ses présentations et redonner au bâtiment sa vocation communautaire.
Nécessite l'accord et l'appui du Conseil municipal pour rendre l'endroit fonctionnel et accueillant
Ouverture prévue en juin 2010

Autres lieux où pourraient se tenir des activité communautaires : inventaire à faire

Certaines activités pourraient avoir lieu ailleurs sur le territoire de Saint-Armand

N.B. -

Les équipes sont ouvertes; n'hésitez pas à vous joindre à l'une ou l'autre si vous êtes intéressé-e à participer à l'organisation de ces activités.
Les partenariats restent encore à officialiser.

Prochaine réunion : mercredi, le 26 août.

Chaque équipe présentera un plan détaillé de ses activités, la liste de ses partenaires éventuels et son budget prévisionnel;
Le meilleur moyen de rejoindre TOUS nos concitoyens et concitoyennes pour les informer des activités qui s'organisent et les y inviter;
Comment faire la présentation publique du projet (début septembre)?

Un jour à la baie Missisquoi?

2009-08-15T15:47:00.008-04:00

Heureusement, il n'y a en a pas (encore) dans la baie Missisquoi cette année. Croisons-nous les doigts car, ailleurs, il en est tout autrement.

« Une dameuse sur une plage de sable. Ce n'est pas la dernière animation à la mode de Bretagne mais l'engin idéal pour ramasser les algues vertes qui empoisonnent la baie de Saint-Brieuc. Chaque jour depuis la mi-juin, la puissante chenillette rose pousse des tonnes de "laitue de mer" puante qui sont ensuite évacuées par camions. Mélangées à des végétaux broyés, elles donnent un compost vendu aux collectivités et aux agriculteurs. »
Le Dauphiné, Une dameuse autrefois utilisée près de Chamonix nettoie aujourd'hui les plages bretonnes, 9 août 2009

En lisant cet article, je me suis souvenu d'avoir assisté il y a quelques années à une démonstration de la machine à récolter les algues, avec laquelle on a pu récolter les algues qui se développaient chez les propriétaires riverains du lac Champlain à North Hero, au Vermont.

C'est parti! Il faut maintenant 'courir' ensemble jusqu'au fil d'arrivée...

2009-08-13T07:56:00.008-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (8)

Pourriez-vous faire une phrase positive avec : ensemble, communautaire, Saint-Armand, activités? Je dis bien une phrase positive...

C'est la question que je me pose au lendemain d'une autre réunion du comité du projet pendant laquelle nous avons surtout étudié le formulaire officiel de la demande de subvention -- question de n'oublier aucun aspect à cette étape de planification des activités. Et voici la phrase qui me vient en tête en guise de réponse : C'est seulement ensemble que nous pourrons réussir à organiser des activités communautaires à Saint-Armand.

Ensemble
Avec ceux et celles qui croient à l'importance des échanges et du partage entre les membres d'une collectivité comme la nôtre. Avec ceux et celles qui ont répondu au sondage en juillet, ou qui l'ont simplement lu avec intérêt sans y répondre, ne sachant quel sens lui donner. Avec ceux et celles qui sont venus à la soirée Imaginons Saint-Armand, malgré la pluie battante ou qui n'ont pu y venir à cause de la pluie battante. Avec ceux et celles qui, dans le sondage, ont coché J'aimerais participer activement à l'élaboration du projet en faisant partie du comité de travail et qui, depuis ce jour, se réunissent assidûment pour bâtir un projet rassembleur. Avec ceux et celles qui ont proposé des activités et travailleront pendant les jours qui viennent à les penser, à les planifier, à prévoir les différents aspects de leur réalisation...

Communautaire
« Qui, par principe ou par idéalisme, se déploie en communauté ». C'est la définition qu'en donne mon dictionnaire en ligne. J'ajoute que ce qui fait la richesse d'une communauté, c'est la diversité des individus qui la composent...

Saint-Armand
Je suis mal placé pour en parler objectivement parce que j'aime Saint-Armand et que, c'est bien connu, l'amour est aveugle. Je reprendrai donc ce que j'ai déjà écrit il y a quelques années dans Saint-Armand-sur-le-Web pour décrire Saint-Armand : « La municipalité regroupe deux villages fondateurs, des hameaux centenaires, des développements résidentiels plus ou moins récents, plusieurs fermes isolées et quelques industries primaires. Tous ces groupements sont caractérisés par leur diversité socio-culturelle et leurs particularités géographico-historiques. Le paysage naturel armandois est tout aussi varié; comme le sont ses ressources et son économie, d'ailleurs. Les habitants bien enracinés ou récemment transplantés dans l'ex-seigneurie de René-Nicholas Levasseur ont cependant quelque chose en commun : un profond attachement à leur milieu. »

Activités
Mais quelles activités? Trois propositions sont ressorties de la soirée Imaginons Saint-Armand : un centre de présentations multidisciplinaires, un réseau bénévole d'entraide, une bibliothèque spécialisée dans l'histoire locale. Des soirées d'horticulture ont aussi été proposées : elles seront intégrées aux présentations multidisciplinaires. Quant à l'idée de relancer le comité des loisirs et des sports jadis très actif, elle est mise entre parenthèses faute de volontaires pour s'en occuper dès maintenant.

Prochaine réunion du comité : lundi, 17 août, 19 h - Planification détaillée des activités

Saint-Armand imaginé...

2009-08-11T10:47:00.013-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (7)

Malgré une pluie torrentielle capable d'empêcher les plus chrétiens des chrétiens de se rendre à la messe dominicale, une trentaine de personnes sont venues participer à la soirée Imaginons Saint-Armand. Passons vite sur les problèmes techniques survenus durant la présentation destinée à faire le point sur le projet en cours et sur son lien avec le programme fédéral « Nouveaux horizons pour les aînés ». L'important, c'est de se rappeler que son objectif premier est de renforcer notre 'capacité communautaire, c'est-à-dire de favoriser les échanges entre les générations, notamment par la transmission du savoir, de l'expérience et de la sagesse des aînés aux autres membres de la collectivité.

Cliquer sur 'Full' pour un affichage plein écran de la présentation.
Une fois en mode plein écran, utiliser la touche ESC de votre clavier pour en sortir.

Dès leur arrivée (à la pluie battante), les gens se sont retrouvés autour de la table correspondant à leurs intérêts, que nous avions regroupés en cinq domaines : arts et culture, histoire et héritage, horticulture et environnement, sports et loisirs, soutien et entraide. Pour amorcer la discussion, on pouvait s'inspirer d'un document présentant les résultats du sondage autour de ces cinq thèmes, et où figurent les noms des personnes qui se sont dites intéressées à partager leurs connaissances et leurs compétence.

Cinq idées fort intéressantes de projets rassembleurs en sont ressorties pour être présentées à tous en plénière : offrir des présentations multidisciplinaires au chapiteau, créer un réseau d'accompagnement et d'échanges de services, organiser des soirées et des journées horticoles, relancer le comité des loisirs et ouvrir un centre de documentation sur l'histoire (méconnue) de Saint-Armand-Philipsburg-Pigeon-Hill.

À la fin de la soirée, je me suis fermé les yeux un instant et j'ai imaginé le monde de Saint-Armand en 2010, au bord de l'effervescence devant une offre d'activités aussi diversifiées... Wow!

Ceux et celles qui ont fait cet exercice d'imaginer Saint-Armand en 2010 m'ont semblé satisfaits de leur soirée. Et confiants. Et heureux d'avoir pu partager avec d'autres leurs aspirations et leurs regrets -- parce que 'les vieux de la place' sont unanimes à dire qu'à Saint-Armand, il n'y a pas si longtemps, c'était grouillant d'activités...

Bon. Retroussons nos manches maintenant et préparons un projet gagnant; car pour passer de l'imagination à la réalité, il nous faudra du financement...

Résultats du sondage par domaines d'activités

Imaginons Saint-Armand...

2009-08-07T07:04:00.007-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (6)

L'invitation est lancée pour la soirée d'échanges citoyens « Imaginons Saint-Armand! »; elle aura lieu ce lundi, 10 août 2009. Lundi soir, le point d'exclamation fera place à des points de suspension. L'opération est audacieuse, risquée même. Mais elle est surtout importante puisque la suite du projet communautaire Nouveaux horizons à Saint-Armand en dépend. Nous partirons de la panoplie d'activités qui ont été mentionnées dans le sondage; nous n'en retiendrons que celles qui seront prises en charge par quelqu'un, idéalement deux ou trois personnes. Et nous bâtirons ensuite le projet là-dessus.

Tout peut arriver à partir de lundi : de trop peu à beaucoup trop d'activités. Trop peu serait cependant plus dramatique que beaucoup trop. Trop peu : le projet tombe. Beaucoup trop : il faudra chercher d'autres sources de financement...

Mais, quoi qu'il arrive par la suite, cette soirée aura été l'occasion d'échanges citoyens. Et c'est ce qui importe le plus à mes yeux. Nous en avons discuté en comité 'élargi', hier soir. Nous étions une dizaine autour de la table et à la question « Quoi faire, lundi, pour favoriser les échanges? », les barrières au dialogue sont tout de suite apparues : celle des 'villages', celle de l'âge, celle de la langue, celle des préjugés, celle des frustrations passées, celle de l'indifférence appréhendée, celle de la sédentarisation, celle de l'isolement... Je n'ai pas 'permis' qu'on en discute, sauf un peu de la dernière parce que c'est justement un objectif du programme que de faire tomber la barrière de l'isolement.

Imaginons Saint-Armand - Invitation

'Petit' Conseil

2009-08-04T08:42:00.006-04:00

Un peu plus et il n'y avait pas quorum hier soir, à l'assemblée du Conseil municipal... qui a débuté à 20 heures avec le maire et seulement trois de ses six conseillers, en présence d'une dizaine de patients citoyens. À l'ordre du jour, surtout des affaires courantes. Mais, comme c'est souvent le cas, une période de questions animée.

Principaux sujets abordés : Internet haute vitesse (encore un peu de patience, ça s'en vient et pas avec n'importe quelle technologie!), location d'une partie de l'ancienne gare à des fins commerciales (le projet de restauration n'est cependant pas abandonné, nous dit-on...), expansion d'une industrie de copeaux dans le Dutch (une affaire qui fait du bruit! un peu trop même, selon le voisinage...), installation de lampadaires aux coins des chemins Saint-Armand et Pelletier nord et sud (c'est au stade de l'évaluation des coûts; peut-être l'an prochain?).

Le suivi du projet « Nouveaux horizons à Saint-Armand » s'est fait à la toute fin de l'assemblée. S'y est greffée une surprise qui valait l'attente : une intervention du conseiller Richard Desourdy recommandant au comité du projet de persister même si la subvention fédérale n'était pas accordée... Le budget municipal pour 2010 du Conseil alors nouvellement élu pourrait venir à la rescousse : « Il serait insensé de laisser tomber le monde qui s'implique dans ce projet! ». Wow!

Et si on en discutait?

2009-08-01T20:11:00.011-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (5)

Hier soir, nous avons surtout amorcé la préparation de la prochaine étape du projet d'activités communautaires. Il s'agit d'une soirée -- qui aura lieu lundi, le 10 août -- où tous les gens d'ici seront invités à échanger sur les activités qu'ils aimeraient voir offertes à Saint-Armand, et auxquelles ils aimeraient éventuellement participer. Près de la moitié des répondants au sondage, 20 personnes, ont manifesté leur intérêt pour ce type de consultation.

Mais pourquoi une telle soirée, comment l'organiser et la structurer pour amener le plus de monde possible à s'y sentir suffisamment interpellé pour y émettre des idées, et que faire pour que les résultats des discussions soient incorporés dans le projet « Nouveaux horizons à Saint-Armand »? Les deux premières questions ont été abordées durant notre réunion d'hier.

Pourquoi une telle soirée?
Deux raisons. La première, évidente : parce qu'il s'agit d'un projet communautaire et qu'il est normal que toute la communauté soit invitée à en parler. La deuxième, bien concrète : parce que plus nous serons nombreux à nous impliquer, plus grandes seront nos 'chances' d'obtenir la subvention. Aussi simple que ça.

Comment l'organiser et la structurer?
Tout doit partir des résultats du sondage; le rapport final est disponible en ligne. Après avoir éliminé ce qui est inadmissible selon le programme et ce qui n'a pas été choisi par les répondants, nous retenons 5 domaines d'activités qui feront l'objet de tables de discussion. Les participants seront invités à se joindre à l'une ou l'autre de ces tables, selon leurs affinités et à y apporter leurs points de vue.

Comment faire pour que les résultats du sondage et des discussions soient incorporés dans le projet?
Cette question sera l'objet de notre réunion de jeudi qui vient, à laquelle seront invitées toutes les personnes qui, lors du sondage, se sont dites prêtes à partager leurs connaissances et leurs compétences.

Résultats finals du sondage (chez scribd.com)

Analyse des résultats du sondage

2009-07-30T19:18:00.009-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (4)

Un premier pas concret est maintenant franchi vers l'élaboration d'un projet d'activités communautaires à Saint-Armand. Le comité s'est réuni hier soir pour procéder à une analyse des réponses à la première question du sondage. Objectif : retenir les activités les plus 'populaires' en nous assurant qu'elles répondent aux critères du programme.

En procédant par élimination, nous avons dû rayer de la liste : services de santé, services d'aide ménagère, services de transport, infrastructures touristiques, pistes cyclables et commerces de proximité, même si elles avaient été choisies par plusieurs. Ces activités sont déjà prises en charge par la municipalité, par la MRC ou par le CLSC; elles ne sont donc pas admissibles. Peut-être manque-t-il d'information à leur sujet cependant puisque plusieurs les ont cochées...

Certains éléments de la liste nous sont apparues ne pas être des 'activités' en soi : échanges entre francophones et anglophones, échanges interculturels, échanges intergénérationnels, échanges de connaissances... Comme différents types d'échanges ont été pointés par plusieurs répondants et que leur importance est unanimement reconnue par les membres du comité, nous croyons que les échanges deviendront en quelque sorte le label du projet et de chaque activité. Il n'y a rien comme des activités communautaires pour favoriser les échanges...

Prochaine réunion : vendredi 31 juillet 2009.

pour faire le choix des activités ou, plus exactement, des domaines d'activités qui ont suscité le plus d'intérêt lors du sondage;
pour préparer l'invitation à la soirée de discussion : près de la moitié des répondants ont manifesté leur intention d'y participer.

Document en ligne :

Calendrier des réunions du Comité du projet « Nouveaux horizons à Saint-Armand »

Bienvenue à Tiny Vandervalk qui se joint aux membres du comité.

Première réunion du comité du projet

2009-07-25T07:09:00.015-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (3)

Hier soir -- à 19 h au centre communautaire --, première rencontre de ceux et celles qui ont accepté de s'impliquer activement dans le choix et l'élaboration d'un projet communautaire dans le cadre du programme fédéral « Nouveaux horizons pour les aînés ».

À l'aide de documents explicatifs et du guide officiel (en français et en anglais) tirés du site Web de Ressources humaines et Développement des compétences Canada, j'ai présenté au groupe les grandes lignes du Programme fédéral et les conditions à respecter si nous voulons que le projet se qualifie pour être subventionné. J'ai ensuite rappelé les étapes que nous allons franchir localement durant les prochaines semaines pour élaborer un projet et des activités communautaires admissibles au programme.

Le gros de la soirée a été consacré à la compilation du sondage distribué la semaine dernière dans toutes les maisons de Saint-Armand dans le but d'avoir un portrait des besoins et des intérêts du monde d'ici. Nous nous sommes quittés après avoir échangé nos impressions/réactions à chaud face aux résultats. D'ici à la prochaine rencontre, mercredi soir prochain, nous devons nous familiariser avec le Programme Nouveaux horizons et analyser les résultats du sondage pour dégager ce qui en ressort.

Mes observations personnelles à ce stade-ci
Les besoins identifiés sont nombreux et l'intérêt est manifeste pour des activités communautaires à Saint-Armand; un nombre suffisant d'Armandois et Armandoises (35) ont répondu au sondage pour que s'en dégagent des pistes très intéressantes; plusieurs personnes offrent de partager bénévolement leurs connaissances et leurs compétences; et les suggestions d'activités ne manquent pas. Le défi à partir de maintenant : choisir et élaborer un projet rassembleur. Nous avons un mois pour le relever...

Le comité est composé (à ce jour) de Claude Béïque, Lynn Boomhower, Francine Chabot, Marion Deuel, Jeanine Laskan, Clément Galipeau et moi-même. Étaient aussi présentes : Josiane Cornillon, Angela Falcon Pelletier et Gaelies Renny. Elles ont participé à la compilation et aux échanges.

Il s'agit d'un projet communautaire dans le sens le plus inclusif du mot : les rencontres du comité sont publiques, les interventions de toute personne intéressée sont les bienvenues et l'évolution du projet fera l'objet d'une information constante, l'objectif étant de mettre le plus de monde possible dans le coup.

Résultats du sondage (pdf chez scribd.com)
Vous pouvez aussi les recevoir par courriel; il suffit d'en faire la demande.

Commission parlementaire sur la situation des lacs

2009-07-21T10:22:00.007-04:00

La Commission des transports et de l'environnement discutera cet automne de La situation des lacs au Québec en regard des cyanobactéries Document de consultation (PDF, 750 Ko). Je reproduis, ci-après, l'annexe du document de consultation (p. 15-18); j'ai mis en gras les questions plus locales.

Éléments de réflexion
La Politique nationale de l’eau et la réforme de la gouvernance de l’eau qui y est proposée permettraient-elles de s’attaquer plus efficacement au problème des algues bleu-vert?
Le leadership local et régional en matière d’algues bleu-vert s’exerce-t-il de manière efficace?
Le partage des responsabilités entre les différents ordres de gouvernement et les usagers de l’eau (usages municipaux, agroalimentaires, industriels, énergétiques et récréatifs) est-il adéquat?
La coordination de l’ensemble des responsables de l’eau est-elle suffisante?
Comment concilier les droits acquis des riverains avec les pouvoirs de réglementation municipaux?
Serait-il réaliste de se donner des cibles pour l’élimination des accumulations de cyanobactéries, si oui, quelles devraient être ces cibles?
Comment ces cibles peuvent-elles tenir compte de la capacité naturelle de régénération des lacs qui peut être plus ou moins limitée par l’apport en eau, la profondeur et l’importance du plan d’eau?
Quel pourrait être un échéancier réaliste?
Devrait-il y avoir des cibles intermédiaires?
Y a-t-il des champs de recherche à privilégier pour l’amélioration des connaissances sur les algues bleu-vert?
Les projets-pilotes d’élimination des algues bleu-vert permettent-ils d’entrevoir des solutions?
Les effets sur la santé sont-ils bien analysés et documentés?
Comment régler le problème des installations septiques des résidants qui ne respectent pas les normes?
- Faut-il renforcer la réglementation?
- Doit-on respecter les droits acquis?
Comment s’assurer que les réseaux municipaux sont tous conformes?
Si, comme certains experts l’affirment, même les installations respectueuses des normes produisent des phosphates, quel moyen faudrait-il prendre pour réduire leurs rejets dans les plans d’eau?
Les normes relatives aux quantités de phosphore dans la culture des terres sont-elles adaptées à la protection des plans d’eau?
Les mécanismes de contrôle actuels permettent-ils de savoir si les normes sont respectées?
Les programmes de réduction de la pollution diffuse sont-ils cohérents et suffisants?
Quelles nouvelles mesures devraient être préconisées pour diminuer le ruissellement du phosphore vers les plans d’eau?
Devrions-nous interdire ou limiter l’utilisation d’engrais domestiques à proximité des plans d’eau?
Dans quelle mesure l’intégration de la gestion des rives, du littoral et des plaines inondables dans les schémas d’aménagement peut-elle améliorer la qualité de l’eau dans les plans d’eau?
Est-ce que les municipalités ont inclus avec succès la gestion des rives, du littoral et des plaines inondables dans leur schéma d’aménagement?
Devrait-on apporter des modifications à la Politique de protection des rives, du littoral et des plaines inondables pour résoudre le problème des algues bleu-vert?
Dans quelle mesure la gestion par bassin-versant peut-elle améliorer la qualité de l’eau et diminuer la prolifération des algues bleu-vert?

Toutes ces questions sont abordées dans le film de Pierre Brochu, Nos lacs sous la surface... Reste à voir si le gouvernement, à la suite de cette Commission parlementaire, aura le courage politique de poser les gestes qui s'imposent pour que nos lacs nous survivent.

Un sondage comme point de départ

2009-07-13T22:26:00.007-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (2)

Vieillir à Saint-Armand s'appelle maintenant Nouveaux horizons à Saint-Armand. J'ai décidé d'abandonner le nom initialement choisi pour le projet lors de l'assemblée publique du Conseil municipal, le 6 juillet dernier. En constatant que vieillir, pour nos élus locaux, c'était pour les soixante-cinq ans et plus -- j'ai toujours pensé qu'on commence à vieillir à partir de la naissance pourtant! --; or le projet s'adresse non seulement aux aînés mais à toute la population de Saint-Armand. Mais, bon! le choix des mots est crucial dans ce genre de projet qui se veut rassembleur et intergénérationnel.

Un deuxième pas sera franchi cette semaine : l'envoi d'un sondage à tout le monde de Saint-Armand. Un : pour faire connaître le projet et le programme. Deux : pour mesurer le degré d'adhésion des Armandois au projet. Trois : pour connaître les besoins et les intérêts de chacun, chacune afin de choisir des activités qui collent au milieu. Quatre : pour inviter mes concitoyens et concitoyennes à participer activement à l'élaboration d'un projet d'activités communautaires.

Si vous n'êtes pas à la maison cette semaine, en vacances ou en voyage ou en autre chose, vous pouvez télécharger la version électronique des deux documents (sur scribd.com) et m'envoyer vos réponses par courriel :

Pour que notre lac nous survive

2009-07-11T08:07:00.013-04:00

Hier soir, l'organisme Renaissance Lac Brome faisait la projection publique du film Nos lacs sous la surface - Pour que nos lacs nous survivent en présence de son auteur, Pierre Brochu.

Deux heures de belles images, de témoignages qui vienne des tripes et de clips d'archives rappelant les discours inconséquents de nos politiciens ces quarante dernières années, tous partis confondus. Deux heures pendant lesquelles on ressent veux veux pas un profond malaise face au gâchis que sont devenus nos lacs le temps d'une seule génération : la nôtre.

Parmi la centaine de lacs 'en vedette' dans son film, le cinéaste fait une place importante au lac Champlain et à trois de nos concitoyens engagés. Martin Landreville y donne son point de vue de père inquiet et de conseiller municipal préoccupé. Nathalie Fortin, celui de la bénévole active coûte que coûte malgré l'indifférence ambiante. Louis Hautecloque, celui de l'agriculteur sincère coincé entre les politiques contradictoires du MAPAQ et du MDDEP. Aussi Jacques Landry, maire de Venise-en-Québec, qui, comme Martin et une dizaine d'autres maires interviewés dans le film, déplorent l'absence de moyens (financiers et légaux) au niveau municipal pour protéger les lacs et cours d'eau qui sont maintenant sous leur juridiction depuis janvier 2008. Tout au long du film, les politiciens qui se sont succédés au Québec depuis trente ans sont pointés du doigt pour leurs politiques de laisser faire dans le domaine de l'eau malgré de belles promesses, des annonces faites en grande pompe, de belles déclarations de principe et une politique de l'eau avant-gardiste (or, elle protège surtout les 'droits acquis' de polluer, apprenons-nous...).

Est-ce que ce film qui révèle autant d'incuries sous la surface viendra à bout de notre inconscience collective béate et nous amènera à exiger que nos gouvernements -- tous niveaux et tous partis inclus -- cessent de se traîner les pieds, ne se contentent pas de belles déclarations, mais agissent avec vigueur en prenant des mesures radicales pour que nos lacs nous survivent?

On peut se procurer le film sur DVD sur le Site Web du film.

Une assemblée coûteuse, mais sans histoire

2009-07-07T09:11:00.008-04:00

Nous étions une dizaine hier soir venus assister à l'assemblée publique du Conseil municipal. Un gros contraste avec celle du mois dernier où nos élus avaient été vivement interpelés par une imposante délégation de citoyens de Philipsburg. Les circonstances de la noyade du jeune Alexandre Côté leur faisaient remettre en question l'équipement ainsi que la rapidité d'intervention des secouristes et exiger des correctifs pour qu'un tel drame ne puisse plus arriver.

Étrangement, hier soir, pas un mot à ce sujet. Ou plutôt si, indirectement. On nous a appris que les premiers répondants ont secouru en fin de semaine dernière une famille dont le bateau flottait à la dérive sur la baie Missisquoi à la suite d'une panne de moteur, et risquait de couler à tout moment à cause des fortes vagues.

Est-ce qu'on a tiré des leçons de la noyade d'Alexandre? Est-ce que certaines choses ont été améliorées pour qu'un tel événement ne se reproduise plus? Ni moi ni personne n'ont osé le demander durant la période de questions...

Ni moi ni personne d'autre non plus n'ont osé demander ce qui advient du projet de restauration de l'ancienne gare qui, aux dernières nouvelles, s'annonçait trop coûteux... Le projet est-il abandonné? On peut se le demander puisque le Conseil a accepté unanimement de procéder à la location d'un des locaux de ce bâtiment patrimonial à des fins commerciales!

Pas d'argent pour la restauration de notre patrimoine bâti; mais de l'argent pour paver deux bouts de chemins secondaires sur une longueur de 687 mètres, pour lesquels nos élus ont alloué une somme approchant les 200 000 $...

Quant à Internet haute vitesse pour les ruraux, il faudra encore patienter : l'ingénieur chargé de rédiger le devis est en vacances et la municipalité n'a toujours pas eu de réponse à la demande de subvention gouvernementale.

Adieu LA CORPO!

2009-06-19T07:36:00.015-04:00

Hier soir, c'était l'assemblée générale annuelle de la Corporation bassin versant baie Missisquoi, qu'on appelle ici familièrement La corpo. Qu'on appelait, devrais-je dire, puisqu'il a été décidé d'en changer le nom pour Organisme de bassin versant de la baie Missisquoi; question de se conformer à la nouvelle loi québécoise sur l'eau, nous a-t-on dit, loi qui « confirme l'approche de gestion concertée et intégrée de l'eau à l'échelle du bassin versant » (communiqué). La CBVBM devient donc l'OBVBM; adieu donc LA CORPO!

Que d'information dans une seule soirée! En plus des mots du président et de la directrice générale, nous avons eu droit à six présentations illustrées :

Le rapport annuel 2008-2009 de la CBVBM, par Chantal d'Auteuil;
La règlementation sur les milieux humides, par Daniel Leblanc du MDDEP;
Le rôle des milieux humides, par Pierre Dulude de Canards Illimités;
Le plan d'intervention du Comité interministériel pour la baie Missisquoi, par Martin Mimeault du MDDEP;
Le projet Lisière verte, par Richard Lauzier du MAPAQ;
Le guide de mise en valeur riveraine, par Julie Bellefroid de la CBVBM.

Ouf! (Impossible de résumer ici toute cette information; je vais mettre la documentation en ligne chez scribd.com avec la complicité et l'accord de la corpo...)

Ce qui m'a surtout frappé durant cette soirée, c'est l'esprit qui anime ceux et celles qui ont fait des interventions. La panique et l'impatience qui ont souvent caractérisé l'assemblée générale de la corpo (j'y assiste depuis quelques années) a fait place à la sérénité et à un début de confiance en l'avenir. C'est le vice-président de l'organisme, Daniel Racine qui, dans son discours de clôture, a le mieux exprimé comment s'est produite cette évolution : « Au début, producteurs agricoles et citoyens s'accusaient mutuellement d'être responsables de la situation catastrophique qui prévaut à la baie Missisquoi; puis, on s'est calmé, on s'est parlé et chaque camp a fini par admettre sa part de responsabilité; maintenant, on est capable de travailler ensemble à des solutions concrètes... »

Il reste encore beaucoup à faire pour que la baie Missisquoi 'redevienne ce qu'elle était'; on nous a même dit que les efforts faits depuis dix ans pour réduire les apports en phosphore dans le lac étaient à toutes fins utiles annulés par de nouveaux apports en amont du bassin versant où il se fait beaucoup de développement... Mais je n'ai pas senti de découragement face à ce constat; au contraire, on semble plutôt le prendre comme un nouveau défi à relever pour les prochaines années puisqu'on travaille à réviser le plan directeur de l'eau pour la baie et à finaliser un nouveau plan d'intervention pour les années à venir.

'L'ex-corpo' célébrera son 10e anniversaire toute la journée du 3 octobre prochain. À cette occasion, le nouveau plan d'action (2010-2016) fera l'objet d'une présentation publique et le site Internet de l'organisme sera mis en ligne.

« Vieillir à Saint-Armand »

2009-06-17T11:41:00.009-04:00

Nouveaux horizons à Saint-Armand (1)

Ressources humaines et Développement des compétences Canada annonce un programme de financement pour la participation communautaire et le leadership : Nouveaux horizons pour les aînés. Il s'agit d'un versement de fonds ponctuels de démarrage pouvant aller jusqu'à 25 000 $ pour des projets communautaires visant à permettre aux aînés de jouer un rôle important dans leur collectivité.

Les projets doivent amener les aînés à faire profiter la collectivité de leurs compétences, de leur expérience et de leur sagesse, et aider à réduire leur isolement social. Ils doivent être présentés par des organismes à but non lucratif, coalitions communautaires, réseaux et comités spéciaux ou par des administrations municipales.

J'en ai parlé à la période de questions lors de l'assemblée publique de juin; les membres du Conseil se sont dits d'accord pour piloter la présentation d'un tel projet à la condition qu'il soit pris en charge de A à Z par la communauté.

Avec le conseiller Clément Galipeau, l'aîné de nos élus locaux, j'ai préparé un plan de travail -- Vieillir à Saint-Armand -- qui pourrait mener à l'élaboration d'un tel projet par toutes les personnes intéressées si le Conseil municipal donne son assentiment.

À suivre.

Saint-Armand a maintenant sa marraine

2009-06-13T09:07:00.007-04:00

Fidèle depuis 6 ans, Le Saint-Armand était encore hier bien sagement plié dans notre boîte au lettres. Une fois déplié, il est rassurant de constater qu'il est à la fois semblable et différent des numéros précédents. Semblable par son logo, sa facture, ses rubriques, sa caricature et ses bas de pages publicitaires. Différent par son contenu qui, de deux mois en deux mois, nous rappelle quelques événements locaux marquants ayant souvent échappé à notre attention; qui nous propose aussi d'émouvantes rencontres avec ceux et celles dont le coeur bat en ou pour l'Armandie. Cette fois-ci : Donat Messier, Micheline Lanctôt, la famille Schinck, Daniel Boulet, Lamine...

Mais un article m'a vraiment frappé cette fois, ce genre d'articles qu'on relit pour s'assurer qu'on bien saisi lors de la première lecture : « Avec vous... Sûreté du Québec », par l'agente Mélissa Pelletier de Brome-Missisquoi. La signataire de cette nouvelle chronique nous apprend qu'elle s'est proposée comme marraine de Saint-Armand dans le cadre d'un programme de parrainage des municipalités visant au rapprochement des policiers de la Sûreté du Québec avec la population.

Wow! Voilà une nouvelle renversante dans tous les sens du mot. Jusqu'à maintenant -- disons-le franchement --, le poste de la Sûreté du Québec à Saint-Armand, c'était d'abord un poste budgétaire : une dépense municipale annuelle frôlant les 200 000 $ pour des services très occasionnels, une présence plutôt discrète malgré certaines plaintes récurrentes concernant notamment la vitesse excessive sur nos chemins...

Je me réjouis du fait que l'agente Mélissa Pelletier, une p'tite Pelletier de Saint-Armand veillera dorénavant « à ce que les attentes de la population soient comblées » et qu'elle agisse « à titre de personne-ressource et parfois même de médiateur ». Et, dans la foulée de son invitation à lui envoyer des questions et des commentaires par courriel via le journal (jstarmand@hotmail.com), je formule le souhait qu'elle vienne aussi périodiquement en personne rencontrer la population armandoise lors d'un 5 à 7, par exemple, au Centre communautaire.

Les églises de Philipsburg

2009-06-03T17:45:00.028-04:00

Avec l'ancienne gare et quelques 'vieilles demeures'*, les églises survivantes de Philipsburg, Saint-Armand et Pigeon Hill sont à peu près les seuls vestiges bâtis préservés et bien visibles de l'histoire de Saint-Armand. Une histoire discrète, caractérisée par la diversité d'origine de ses pionniers.

Appuyée financièrement par le Conseil municipal, la Société d'histoire de Frelighsburg a récemment installé un panneau d'interprétation devant chacune des églises de nos deux municipalités et produit un dépliant touristique pour en faire la promotion : La tournée des Églises frontalières - Frelighsburg et Saint-Armand. Géographiquement, ces églises sont toutes localisées à proximité du Chemin Saint-Armand.

À lui seul, le village de Philipsburg, à l'extrémité ouest du Chemin, en compte trois : celle de l'Église catholique, celle de l'Église anglicane et celle de l'Église unie du Canada (United Church).

L'église Saint-Philippe, aussi désignée sous le nom de Sanctuaire Notre-Dame-du-Laus : c'est une église paroissiale catholique toute simple, construite en bois; c'est la plus jeune des trois (1921); et on y faisait jusqu'à récemment encore des pèlerinages.

L'église St. Paul : une église anglicane qui a du style et dont la construction en briques remonte à 1897; mais d'autres l'ont précédée puisque la paroisse a été fondée en 1810.

L'église Philipsburg United : construite en pierres sur flanc de colline entre 1819 et 1821, plus exactement en marbre blanc extrait de la carrière de marbre d'à côté, une carrière qui a fait la fierté de Philipsburg jusqu'au milieu du siècle dernier.

L'église Unie me réservait une surprise. Un jeune homme s'est approché pendant que j'étais attentif à lire le panneau nouvellement installé.
- Aimeriez-vous visiter?, me dit-il.
- Bien sûr. Il y a là des photos ici qui donnent le goût d'y entrer...
- Je vais avertir ma mère; elle va vous servir de guide.

Quelque minutes après, une dame aux cheveux gris sort de la grande maison attenante et s'amène devant l'église avec son trousseau de clés bien en évidence.
- Venez! Entrez.
- C'est ma première vraie visite d'une église protestante, vous savez.
- Assoyez-vous dans un des bancs; vous verrez mieux...
- C'est comme si c'était plus grand à l'intérieur qu'à l'extérieur!

Et, de question en réponse, j'ai appris qu'un des vitraux avait été donné à la paroisse (alors méthodiste) par sa famille, les Symington, que le jubé avait servi de refuge aux soldats loyalistes pendant la Rébellion de 1837, qu'un service religieux était encore célébré le cinquième dimanche des mois qui en comptent 5, que les paroissiens étaient à la recherche d'un pasteur attitré, que la construction prochaine de l'échangeur de l'autoroute 35, juste en face, semait des inquiétudes quant à l'avenir de la plus ancienne église de la région... Et j'aurais appris bien d'autres choses si je m'étais arrêté à un autre moment de la journée que l'heure du souper!

Une bonne idée que ces panneaux d'interprétation des églises frontalières! Plus encore, expérience faite, tout un privilège que de pouvoir entrer dans une église 'autre' et avoir l'impression de vivre à une autre époque pendant un moment, en toucher le mobilier, en sentir l'odeur de passé, entendre, avec un peu d'imagination et en se rappelant Les contes d'Avonlea, entendre quelque hymne religieux chanté en vieil anglais, accompagné à l'harmonium...

Merci pour cette visite, Madame Symington!
Et bravo à la Société d'histoire de Frelighsburg pour cette initiative qui ravive nos églises!

À la suite de ma trop courte visite, j'ai voulu en savoir plus sur l'histoire de cette église classée 'exceptionnelle' par le ministère de la Culture et des Communications du Québec :

Extrait de l'inventaire des lieux de culte du Québec, région de la Montérégie, par le ministère de la Culture et des Communications du Québec, 2003, 16 pages et annexes. (PDF - 4159 Ko) : document remis au BAPE lors de la consultation publique sur le parachèvement de l'autoroute 35.
« UNDERGROUND HEAVEN : A Methodist church in Quebec was once the end of the line for fugitive slaves from the American South », par Robert J. Galbraith dans Leaderpost.com, édition du 3 mars 2009 : " If its walls could speak, the 190-year-old church would tell tales of unfathomable courage, determination, hope, and a love and sacrifice for our fellow man that is rarely witnessed. "

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* Les 'vieilles demeures' font l'objet d'une série d'articles signés Jean-Pierre Fourrez dans le journal Le Saint-Armand : « Patrimoine et vieilles demeures ».

« Il ne faut pas qu'Alexandre soit mort pour rien! »

2009-06-02T08:00:00.013-04:00

Dans les médias, la tragique noyade du jeune Alexandre Côté jeudi dernier dans les eaux de la baie Missisquoi n'est qu'un fait divers parmi d'autres.

À Saint-Armand, sa mort est avant tout un drame humain qui touche profondément notre collectivité. Hier soir, pendant l'assemblée publique du Conseil municipal, le maire a tenu à faire le point sur les événements, à 'replacer' les faits. La mort d'Alexandre aurait-elle pu être évitée? comme le prétendent certains journalistes? « C'est l'enquête du coroner qui pourra le déterminer : ce qui est certain, c'est que nos premiers répondants ont tout fait ce qu'il était humainement possible de faire dans les circonstances. »

Il s'en est suivi une période d'échanges remplis d'émotions entre les membres du Conseil et les citoyens présents -- dont quelques proches de la victime et plusieurs témoins de la tragédie -- venus à l'assemblée en plus grand nombre qu'à l'accoutumée. Il m'est impossible de rendre compte ici de l'intensité des interventions souvent touchantes; je ne peux qu'en résumer brièvement la teneur.

Il ne s'agit pas de blâmer qui que ce soit. Au contraire, il faut souligner le fait que nos pompiers volontaires investissent beaucoup de leur temps pour leur formation et il faut apprécier leur dévouement pour la communauté dans les moments difficiles, notamment ce soir-là. Cela dit, il ne faut pas qu'un tel drame se reproduise : « il ne faut pas qu'Alexandre soit mort pour rien ». Il y a des choses à améliorer au niveau de la prévention et au niveau des interventions, pour qu'elles puissent se faire plus promptement à l'avenir. Et ces choses-là, il faut s'y attaquer le plus rapidement possible : mettre en garde la population des dangers du lac durant les périodes critiques de l'année; avoir une embarcation de secours appropriée constamment disponible aux secouristes; offrir des cours à ceux et celles qui pratiquent des activités nautiques, aux jeunes surtout; songer à un dispositif qui puisse sonner l'alarme en cas d'urgence sur le lac; assurer une meilleure communication entre les différents intervenants en pareille situation... Quelqu'un a proposé que les citoyens riverains se rencontrent pour poursuivre la réflexion sur les mesures préventives à mettre en place; le conseiller Martin Landreville s'est dit prêt à être le porte-parole du groupe auprès du Conseil municipal.

Hier soir à l'assemblée publique du Conseil municipal, on s'est parlé de 'vraies affaires' et d'actions concrètes qui doivent en découler. Ainsi, contrairement aux apparences, la vie d'Alexandre n'aura pas été perdue car, grâce à lui, d'autres vies seront sauvées.

J'offre mes plus sincères condoléances à sa famille, à ses proches et à ses amis.

'Notre' musée

2009-06-01T19:38:00.007-04:00

C'était hier la Journée des musées. J'en ai profité pour visiter le Musée Missisquoi à Stanbridge-East, qui ouvrait sa saison 2009. Le thème de cette année quatre-centenaire du lac Champlain : Sur les rives de la baie Missisquoi, 400 ans d'amour et d'indifférence.

« L'exposition 2009 " Sur les rives de la baie Missisquoi " au Musée Missisquoi met en lumière les fruits de l'amour que portent à cette baie ses riverains et les sévices que leur indifférence lui a fait subir, ainsi que sa riche histoire depuis sa découverte par Champlain il y 400 ans. »

La salle principale du musée est donc consacrée au lac Champlain et à son histoire. Quelques objets et artéfacts d'antan, des cartes et des photos, mais surtout des textes descriptifs affichés sur les murs en trop petits caractères (il faut dire que j'avais oublié mes lunettes de lecture...) Les visiteurs motivés y trouveront leur compte; les autres, les jeunes surtout, seront déçus car s'il y a beaucoup à lire, il y a bien peu à voir et à toucher, et aucun dispositif multimédia. « C'est une question de budget, m'a-t-on dit : on a fait du mieux qu'on a pu avec les moyens à notre disposition. »

J'ai poursuivi ma visite en parcourant les salles permanentes qui regroupent par thèmes des centaines d'objets témoignant de la vie et de l'imagination des habitants de la région : un fascinant voyage dans le temps que je recommande hautement à ceux et celles qui sont à la recherche de leurs racines.

Sur le chemin du retour, je me suis dit qu'il y avait peu de choses de Saint-Armand même : j'ai observé un portrait (magnifique) de Philip Henry Moore (Moore's Corner), une vitrine consacrée à la princesse Salm-Salm et une vieille photo de la gare avec son architecture originale... Très peu de choses également dans ce que j'ai noté témoigne du passé francophone de la région (peut-être parce que la présence française est plus récente?)...

Et je me suis posé deux questions. Quelqu'un a déjà émis le souhait que l'ancienne gare devienne un musée local; mais trouverait-on suffisamment d'objets du passé à y exposer? Et les inadmissibles contraintes financières auxquelles est confronté le musée : comment se fait-il que nos gouvernements municipaux et provincial accordent si peu d'importance à la conservation et à la promotion de notre patrimoine historique?

Consultation? Vraiment?

2009-05-23T16:51:00.022-04:00

En écoutant samedi dernier Stéphane Beaulac nous rappeler que les municipalités n'ont aucune existence constitutionnelle, qu'elles sont des créatures des provinces, qui leur confèrent les pouvoirs qu'elles veulent bien leur déléguer et ce, dans un cadre de règlementation bien défini, je m'étais demandé si la première cause du peu d'intérêt des citoyens pour le municipal n'était pas justement cette absence de pouvoir réel.

L'assemblée publique de 'consultation' sur le projet de plan d'urbanisme de Saint-Armand vient d'en faire la démonstration. Les véritables détenteurs du pouvoir municipal, ce sont les experts de la MRC et des différents ministères provinciaux.

1er exemple :
la primauté du schéma d'aménagement de la MRC
Le Plan d'urbanisme de Saint-Armand a été élaboré par la MRC conformément à son schéma d'aménagement dûment approuvé par la Ministre. Ce qui découle de ce schéma n'est donc pas localement objet de consultation puisque déjà en vigueur depuis septembre dernier dans toute la MRC Brome Missisquoi. Allez ensuite savoir sur quoi exactement on consulte le monde de Saint-Armand... Des détails.

2e exemple :
le patrimoine bâti protégé selon le choix des experts
Je suis particulièrement sensible au respect du patrimoine armandois. J'ai donc réagi en voyant que l'église Notre-Dame-de-Lourdes et l'ancienne gare ne faisaient pas partie de l'Ensemble patrimonial St-Armand (voir la carte): « Est-il possible de les inclure dans l'ensemble patrimonial sur la carte de l'édition finale du Plan d'urbanisme? Ou, au moins, de les identifier comme étant des "éléments patrimoniaux reconnus au niveau régional" comme le sont le pont couvert, le cimetière communautaire et l’église anglicane de Pigeon Hill? », ai-je demandé. Réponse de la représentante de la MRC (réponse que je résume) : « Les ensembles patrimoniaux ont été proposés par des spécialistes dans le domaine, il y a d'ailleurs très longtemps; nous les avons repris tels quels ici. Je prends note de votre demande; nous verrons ce qu'il est possible de faire. »

Avec les quatre autres églises qui se trouvent sur le territoire de la municipalité, l'église Notre-Dame-de-Lourdes (1927) et l'ancienne gare (1864) représentent des chapitres majeurs de l'histoire de Saint-Armand (cette histoire qui reste encore à écrire**); leur importance patrimoniale locale est indéniable. Je me demande d'ailleurs pourquoi les membres du Conseil et du Comité consultatif d'urbanisme qui ont participé à la révision du Plan n'ont pas fait la même demande au moment de la préparation du document...

3e exemple :
le zonage 'industriel' obligatoire
L'aspect du Plan qui a provoqué le plus de réactions et le plus long débat durant l'assemblée de consultation, c'est l'espace que le plan de zonage doit obligatoirement prévoir pour l'industrie lourde dans un périmètre urbain. J'y reviendrai plus en détails.

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** Malgré quelques écrits décrivant certains événements historiques locaux -- comme le livre Missisquoi Bay, publié en 1950 par George H. Montgomery et les chroniques de Charles Lussier, plus récemment dans le journal Le Saint-Armand --, l'histoire complète de Saint-Armand reste à écrire.

Un portrait qui devrait nous faire réfléchir et agir collectivement

2009-05-22T10:58:00.018-04:00

« D’une superficie de 82,9 km2, le territoire de Saint-Armand est situé dans la région physiographique des Basses-terres du Saint-Laurent et est composé d’un relief de plaine propice à l'agriculture par la présence de sols particulièrement fertiles. L’altitude la plus basse est de 31 mètres et la plus élevée de 117 mètres.

« La municipalité de Saint Armand se situe dans le bassin versant de la baie Missisquoi. D’ailleurs, la baie Missisquoi se situe sur le territoire de Saint-Armand et constitue le plus important plan d’eau de la MRC Brome-Missisquoi. Les autres cours d’eau et plans d’eau d’importance de la municipalité sont la rivière de la Roche, le ruisseau Groat, le ruisseau Meigs et l’étang Streit.

« Selon l’Inventaire des terres du Canada (1988), le potentiel des sols pour les activités agricoles passe de très bon à faible. Plus, précisément, 3,9 % des sols offrent un très bon potentiel pour les activités agricoles (classe 1 et 2), 54,4 % des sols sont de classe 3 et offrent un bon potentiel, 19% des sols sont à potentiel moyen soit de classe 4 et 5, 16,5 % des sols sont de classe 7 soit à faible potentiel et 6,2 % des sols sont organiques. Tel qu’illustré à la carte Potentiel des sols, les sols les moins propices pour les activités agricoles (sols de classe 7 et organiques) se localisent principalement dans la partie ouest de la municipalité à proximité de la baie Missisquoi.

« Le couvert forestier de la municipalité de Saint-Armand correspond à environ 3 650 hectares soit 43,6 % de sa superficie totale. La carte forestière illustre que la surface boisée de la municipalité est composée à 57,5 % de feuillus, à 36,3 % de mélangés et à 6,2 % de résineux. Les peuplements dominants sont l’érablière rouge, l’érablière à feuillus tolérants et les feuillus sur station humide. Les érablières de quatre hectares et plus occupent 31,8 % du couvert forestier de la municipalité de Saint-Armand.

« Depuis les vingt dernières années, la population permanente de la municipalité de Saint-Armand connaît une baisse. Entre 1986 et 2006, la population permanente a connu une décroissance démographique de l’ordre de 8,6 % et de près de 8 % entre 2001 et 2006. Ce phénomène s’explique en grande partie par le vieillissement de la population et l’exode des jeunes. [...] La population de Saint-Armand était davantage vieillissante que celle de l’ensemble de la MRC Brome-Missisquoi et de la province. En 2006, les 65 ans et plus représentaient plus de 18,5 % comparativement à 16,8 % pour la MRC et 14,3 % pour l’ensemble du Québec. Notons également que plus d’une personne sur deux étaient âgée de 45 ans et plus.

« En 2006, la municipalité comptait 340 familles soit une baisse de près de 9 % par rapport à 2001. De ces familles, 10,3 % étaient monoparentales. Sur le plan linguistique, la population de Saint-Armand avait, en 2001, à 56,4 % pour langue maternelle le français et à 30 % l’anglais.

« En 2006, c’est le groupe des 25-34 ans qui avait atteint le plus haut niveau de scolarité avec 36,4 % de ceux-ci qui avaient complétés des études universitaires. Ils étaient aussi davantage scolarisés si l’on compare, pour ce même groupe, au niveau régional (15,1 %) et provincial (32,1 %). À l’inverse, c’est le groupe des 15-24 ans qui était le moins scolarisé car près de 68 % d’entre eux avaient un niveau de scolarité inférieur au certificat d’études secondaires.

« Entre 1991 et 2001, la municipalité a vu sa valeur foncière augmenter de près de 95 %. En 2008, la valeur foncière totale de la municipalité était de près de 146 millions de dollars ce qui correspond à une augmentation de 42,2 % par rapport à 2001. La valeur moyenne des logements était de 154 796 $ en 2006 soit 27 603 $ de moins que la moyenne provinciale et 38 381 $ de moins que la moyenne régionale. Enfin, la population était propriétaire à près de 90 %, ce qui est supérieur à l’ensemble de la MRC et de la province.

« Une partie des sources d’emplois sont localisées dans la municipalité, mais également dans la Ville de Bedford. En 2006, la très grande majorité de la population active (70,4 %) travaillait dans une industrie du secteur tertiaire, 11,2 % travaillait dans une industrie du secteur secondaire et 17,6 % dans une industrie du secteur primaire. Il y avait davantage de travailleurs dans les secteurs primaires et secondaires à Saint-Armand que pour l’ensemble du Québec et de Brome-Missisquoi.

« Le taux d’activité en 2006, c’est-à-dire la portion de la population active âgée de 15 ans et plus, était de 64,1 % comparativement à 63,6 % et 64,9 % pour la MRC Brome-Missisquoi et l’ensemble du Québec. Le taux de chômage dans la municipalité était inférieur (4,7 %) à celui de la MRC (5,1 %) et du Québec (7 %). Un peu plus de 27 % des gens travaillaient à domicile en comparaison à 11,3 % pour la MRC et 6,7 % pour l’ensemble du Québec. Le revenu médian des familles de Saint-Armand était, en 2006, de 48 654 $ soit plus de 10 000 $ de moins que la moyenne provinciale et 5 344 $ de moins que la moyenne régionale. »

N.B. - Ces données figurent au Plan d'urbanisme de la municipalité de Saint-Armand, chapitre 2, « Portrait de la municipalité », p. 14-16, un document public dont j'ai obtenu copie sur CD à l'Hôtel de ville, moyennant certains frais. J'ai souligné en rouge les éléments qui, selon moi, devraient faire l'objet d'une réflexion et d'une action collective, et sur lesquels je reviendrai.

Soirée de consultation : avons-nous tous la même vision de Saint-Armand?

2009-05-21T06:48:00.007-04:00

S'il fallait dire en deux mots ce qui caractérise Saint-Armand, je choisirais sans hésiter les mots diversité et tranquillité. Le plan d'urbanisme que propose la MRC Brome-Missisquoi à la municipalité et les réactions à sa présentation l'illustrent assez bien. J'en ai parcouru attentivement les 69 pages pour me préparer à l'assemblée publique de consultation.

Hier soir, dans la salle communautaire, nous étions environ une trentaine de citoyens, incluant la plupart des membres du Conseil municipal et quelques membres du Comité consultatif d'urbanisme local. Venus écouter et réagir à la présentation du plan d'urbanisme révisé de Saint-Armand et prendre connaissance des changements projetés à certains règlements associés à l'aménagement.

C'est beaucoup pour une seule soirée. Aussi, avons-nous dû nous contenter d'un résumé -- bien fait, cependant, par l'urbaniste de la MRC, Nathalie Grimard --, et à quelques précisions apportées par notre maire Réal Pelletier. La présentation était illustrée de cartes; mais comme toujours dans ce genre de présentation, impossible pour l'auditoire de bien voir le détail des cartes faute de la technologie appropriée en permettant l'agrandissement. L'intérêt du citoyen est pourtant dans le détail...

Je reviendrai sur les interventions faites durant la soirée et sur le contenu du plan d'urbanisme. Contenu qui m'apparaît d'une importance capitale, car on devrait y trouver la vision que nous nous faisons du milieu armandois et le cadre de règlementation que nous acceptons de mettre en place pour que se réalise cette vision.

Pauvre pouvoir municipal

2009-05-10T05:41:00.018-04:00

C'était, hier soir, l'Assemblée générale annuelle du journal Le Saint-Armand. Malgré les Séries éliminatoires en cours (Crosby-Ovechkin...), nous étions une bonne vingtaine au Centre communautaire, venus entendre parler de droit constitutionnel et de pouvoir municipal par un spécialiste dans ces domaines.

Le conférencier
Stéphane Beaulac, un 'p'tit gars du bouttt' -- comme dirait Raôul Duguay --, maintenant professeur à la Faculté de droit de l'U. de M.

Son sujet (pas facile)
Les municipalités et la constitution canadienne : un sujet complexe et ardu en soi, mais allégé et rendu abordable par notre constitutionnaliste invité qui, visiblement, s'y connaît dans le domaine constitutionnel.

Son propos (très très résumé)
Selon la constitution canadienne, les municipalités n'ont aucun pouvoir qui leur est propre; elles sont des créatures du gouvernement provincial; c'est donc le gouvernement du Québec qui a pleine et entière juridiction sur les municipalités; dans l'histoire récente, les fusions et défusions municipales qui se sont faites bon gré malgré la volonté des citoyens l'illustrent très bien.

Sa conclusion (que je ne suis pas certain d'avoir bien cernée)
À l'heure de la mondialisation et de la globalisation, il est important d'intégrer le niveau municipal aux niveaux provincial et fédéral pour assurer l'harmonie dans le respect du droit.

Mon questionnement
Si les citoyens et citoyennes participent si peu aux élections municipales (et scolaires), cela ne s'explique-t-il pas en grande partie parce que les municipalités n'ont aucun pouvoir décisionnel propre en vertu de la Constitution canadienne? J'irais plus loin : les élections municipales et scolaires ne seraient-elle pas là uniquement pour donner une légitimité aux taxes municipales et scolaires? Et, cela étant, le pourcentage de participation à ces élections absolument sans importance?

Ma réflexion (à poursuivre)
Comment concilier état de droit et démocratie municipale?

Les lois et règlements importants sont votés à Québec et à Cowansville (MRC Brome-Missisquoi), mais c'est nous qui sommes 'pognés avec' à Saint-Armand! Et pas besoin d'assister souvent aux assemblées publiques du Conseil municipal pour constater les limites du pouvoir local tellement il est encadré par la MRC Brome-Missisquoi, le ministère des Affaires municipales, des Régions et de l'Occupation du territoire, le ministère du Développement durable, de l'Environnement et des Parcs, le ministère des Ressources naturelles et de la Faune, et j'en passe...

À l'intérieur de ce carcan qui leur est imposé par le droit constitutionnel, les élus municipaux ont quand même un pouvoir indéniable : celui de dépenser l'argent provenant de nos taxes foncières et des nombreuses subventions allouées aux municipalités. À Saint-Armand, c'est près de 2 millions de $ par année...

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Prochain sujet
Assemblée publique de consultation : mercredi, 20 mai à 19 h
Le projet de plan d'urbanisme et les projets de règlements (de zonage, notamment)
- Résumé du plan (disponible sur le site officiel de la municipalité)

2009, grosse année pour Saint-Armand

2009-05-09T11:59:00.010-04:00

Dix-huit mois après l'abandon conjecturel de Saint-Armand-sur-le-Web, je reprends ici le clavier pour souligner et commenter de mois en mois les événements qui m'apparaissent importants pour la démocratie municipale à Saint-Armand.

Parce que c'est une année d'élections municipales.
Parce que le maire et les membres du Conseil municipal actuel -- tous 'élus par acclamation', faut-il le rappeler -- ne communiquent à peu près pas avec la population de Saint-Armand. Et c'est dommage!
Parce que l'avenir de Saint-Armand se joue au présent, particulièrement en 2009 où le plan d'urbanisme (donc le plan de développement de la municipalité pour les prochaines années) est à l'ordre du jour, ceci dans un contexte de dévitalisation de notre milieu.
Parce que plusieurs dossiers importants pour le monde de Saint-Armand piétinent : la restauration du patrimoine bâti (l'ancienne gare, l'église Notre-Dame-de-Lourdes, le quai municipal), les suites de la consultation faite par le comité du Carrefour culturel auprès des artistes et artisans, l'aménagement des échangeurs sud et nord de l'autoroute 35 à Philipsburg, l'implantation d'Internet haute vitesse dans le secteur est, soit la campagne de Saint-Armand, le contrôle du phosphore dans la rivière la Roche et autres cours d'eau tributaires de la baie Missisquoi...
Mais surtout, parce que j'aime Saint-Armand!