Quelles sont nos priorités citoyennes ?

Une consultation par secteurs

Les élections municipales du 2 novembre dernier ne nous ont pas permis de connaître les priorités du nouveau conseil municipal, tous les conseillers ayant été élus par acclamation.  

Le premier message de notre nouvelle mairesse, Karen Crandall, à la une de La Voie municipale (numéro 94) est cependant prometteur : 

« Ensemble, nous continuerons à développer un Saint-Armand prospère, inclusif et soutenu par la participation active de ses citoyens.

[...] 

En regardant vers l’avenir, je réaffirme mon engagement envers la transparence, la collaboration et le développement durable. Votre voix compte, et je vous invite à poursuivre votre participation active à la vie municipale. Ensemble, nous continuerons à façonner un Saint-Armand fidèle à nos valeurs communes et à notre vision collective. »

Karen Crandall, mairesse

Voilà donc l'occasion d'en reparler plus concrètement (mais brièvement) que cette consultation citoyenne. Y participerez-vous ? 

Voix citoyenne ?

Melissa Plett et Nadine Martin sont maintenant conseillères municipales à Saint-Armand. Sur le site d'Élections Québec, leur nom est associé à « Voix citoyenne / Citizens voice ». Il n'y a pourtant pas de parti politique au niveau municipal à Saint-Armand comme dans toutes les municipalités de moins de 5 000 habitants puisqu'ils ne sont pas autorisés.

Logo de
Voix citoyenne

Alors quoi ? J'ai réussi à trouver un peu plus d'information à ce sujet. Selon leur page Facebook, il s'agit d'« une équipe engagée pour faire rayonner Saint-Armand avec vous et pour vous ». Leur programme — leur « 4 x 4 » (?) — se concentre sur 4 buts :

1. Diversifier les sources de revenus;
2. Promouvoir une gouvernance moderne, efficace et transparente;
3. Tirer parti des forces de Saint-Armand;
4. Renforcer le tissu communautaire.

Je ne peux que leur souhaiter de faire entendre leur voix et d'atteindre leurs buts. Surtout le quatrième, car c'est là le principal défi en ce deuxième quart du XXIe siècle, même à Saint-Armand où l'on trouve pourtant un Café communautaire !

Élections municipales 2025

Transparence — Appartenance — Inclusion — Fierté
Souhaitons que la nouvelle enseigne de la Municipalité *
inspire les membres du Conseil 2025-2029.

Résultats des élections à Saint-Armand au poste de mairesse, le 2 novembre :

• Caroline Rosetti : 251 votes (40,22 %)
• Karen Crandall : 373 votes (59,78 %) Majorité : 122

Les autres membres du Conseil sont élus par acclamation, donc sans opposition :

• Au poste de conseiller # 1 : Normand Litjens (Occupait déjà ce poste)
• Au poste de conseillère # 2 : Melissa Plett (Voix citoyenne / Citizens voice)
• Au poste de conseiller # 3 : Glenn Guthrie (Occupait déjà ce poste)
• Au poste de conseillère # 4 : Nadine Martin (Voix citoyenne / Citizens voice)
• Au poste de conseiller # 5 : Charles Benoit (Agriculteur nouveau conseiller)
• Au poste de conseiller # 6 : Dany Duchesneau (Occupait déjà ce poste)

La première réunion du Conseil municipal (2025-2029) aura lieu lundi, le 10 novembre, à 19 h 30, au Centre communautaire.

* La nouvelle enseigne de la Municipalité est une réalisation du Comité d'embellissement : Jeannon Gagné, Myke Hodgins (concepteur), François Marcotte et Gisèle Messier; Daniel Boulet et Caroline Rosetti, du Conseil municipal.
N.B. — « Transparence, appartenance, inclusion, fierté », c'est l'interprétation symbolique que j'en fais personnellement.

Robert Trempe (1937-2025)

J'apprends le décès de Robert Trempe qui s'est beaucoup impliqué dans l'organisation d'évènements culturels à Saint-Armand au début des années 2000. Comment oublier Les concerts Hors les murs des finissants du Conservatoire de musique de Montréal, ici, chaque printemps pendant cinq ans dans l'église Notre-Dame-de-Lourdes ! Merci, Robert !

 Les concerts du Conservatoire de musique à Saint-Armand.

ITE MISSA EST ! (2)

Juin 2024 —> Juillet 2025

Il y a plus d'un an, les gens de Philipsburg (Saint-Armand) étaient invités par la Fabrique à réfléchir sur le futur de la paroisse Saint-Philippe et son église. Les marguillers s'étaient donné trois mois pour trouver un projet financièrement rentable pour couvrir les frais liés à la propriété et au culte faute de quoi il faudrait envisager la vente de l'église, de ses biens et de son terrain attenant.

— Un an plus tard, qu'en est-il ?

— La Fabrique attend la décision du diocèse.

C’est ce que j'ai eu comme réponse, encore dernièrement. 

Que s'est-il passé depuis un an dans ce dossier ? Officiellement, on en sait peu de choses. Aucune information n'émane publiquement depuis plusieurs mois des instances concernées : ni de la Fabrique qui l’administre, ni de l'Unité pastorale des Frontières dont fait partie Saint-Philippe, ni de la Municipalité de Saint-Armand où elle est située, ni du diocèse dont relève la paroisse pour le culte. 

Qu'adviendra-t-il de la dernière des sept églises chrétiennes de Saint-Armand encore fréquentée ? Ce sont donc les autorités ecclésiastiques du diocèse de Saint-Hyacinthe dont l'évêché est situé à une cinquantaine de kilomètres d'ici, qui en décideront, semble-t-il. La Fabrique et la Municipalité auraient-elles baissé les bras ? 

Guide touristique ou Bottin commercial ?

Voyez par vous même :

L'abandon inexplicable et inquiétant du parachèvement de l'A-35 à Saint-Armand

La dernière phase (4,5 km) du parachèvement de l'autoroute 35 est reportée sine die par le Ministère des Transports et de la Mobilité durable du Québec pour des raisons budgétaires. Il y avait pourtant une raison vitale de poursuivre les travaux de son parachèvement jusqu'à la frontière : sécuriser une fois pour toutes cette intersection de la route 133 et du chemin de Saint-Armand caractérisée par ses angles morts à la hauteur de la rue Montgomery. 

L'intersection actuelle de la route 133 (autoroute 35)
et du chemin de Saint-Armand
Capture d'écran : Google View

Chaque fois que je dois traverser la route à cet endroit — et je ne suis sans doute pas le seul... —, me revient le souvenir du terrible accident arrivé en mars 2012, alors qu'un de nos concitoyens, Rudolph Tchadej, y a perdu la vie au moment où il venait de s'engager vers la route 133 sud, son véhicule ayant été percuté violemment par un semi-remorque. 

Treize années plus tard, la recommandation de l'ex-coroner Michel Ferland de sécuriser l'endroit est demeurée lettre morte. « Et à partir de maintenant, Madame la Ministre des Transports et de la Mobilité durable, Geneviève Guilbault et Madame la Ministre du Sport, du Loisir et du Plein air, Isabelle Charest, députée de Brome-Missisquoi, combien de temps encore continuerons-nous à y risquer notre vie ? »

Lire aussi : Et si le Ministère des Transports faisait place au Ministère de la Mobilité durable ?

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MISE À JOUR : 2025-05-09 

Extrait du Procès-verbal (p. 25) de l'assemblée publique du Conseil municipal de la Municipalité de Saint-Armand tenue le 7 avril 2025

Résolution 25-04-138 

DEMANDE DE RENCONTRE AU MINISTÈRE DES TRANSPORTS ET DE LA MOBILITÉ DURABLE CONCERNANT LE RETRAIT DU PROJET DE PROLONGEMENT DE L’AUTOROUTE 35 

• Considérant que la Municipalité de Saint-Armand a appris par l’article publié dans Le Canada Français le 3 avril 2025, intitulé « L’échangeur et le prolongement de la 35 tombent à l’eau », que le gouvernement du Québec a retiré du Plan québécois des infrastructures (PQI) 2025– 2035 la phase IV du prolongement de l’autoroute 35, entre Saint-Armand et la frontière américaine; 

Projet du 180e anniversaire de la municipalité de Saint-Armand (2025)

Le comité provisoire

Par Caroline Rosetti, mairesse et 

Marie-Hélène Croteau, Directrice générale

Introduction

En 2025, la municipalité de Saint-Armand célébrera son 180e anniversaire. Pour marquer cet événement historique, la municipalité a formé un comité composé de citoyen.ne.s* afin de réfléchir aux différentes manières de célébrer cet anniversaire. L'objectif est de faire de cet événement une occasion de témoigner du passé de notre municipalité, de reconnaître les personnes et les communautés qui ont contribué à sa fondation, tout en regardant vers l'avenir. 

Axe 1 

Célébration du passé 

1.1. Historique et patrimoine 

• Page dédiée dans le bulletin municipal — Une page sur l'histoire de Saint-Armand pourrait être incluse dans chaque édition du bulletin municipal en 2025. Monsieur Paquin a déjà manifesté un intérêt pour cette initiative. 
• Parcours patrimoniaux — Mise en valeur des différents parcours patrimoniaux, incluant le patrimoine bâti, les églises, les frontières, la prohibition et l’histoire des Noirs. L'utilisation de plateformes d’Anekdote est envisagée. 
• Rénovation des panneaux patrimoniaux — Certains panneaux existants, notamment ceux du patrimoine bâti, sont endommagés. Ce projet pourrait être l'occasion de les rafraîchir. 

Le journal d'une génération?

Pierre Lefrançois signe aujourd'hui son dernier éditorial en ligne : « La fin du Journal Le Saint-Armand ».

Il y a un peu plus d'un an, j'écrivais : « C'est avec tristesse et nostalgie que j'ai appris la « tombée de rideau » du Journal de l'Armandie. Aussi bien dire sa mort avec la « Fin de la version papier du journal Le Saint-Armand ». Après vingt ans d'existence. Après vingt ans d'acharnement à travailler sans relâche à faire connaître la région environnante et son monde. Après vingt ans à en faire le portrait évolutif et à en laisser des traces pour la postérité. Vingt ans d'énergie et de temps investis quasi bénévolement pour renforcer le sentiment d'appartenance armandien, et puis plus rien (...). » Plus rien sauf 20 ans d'archives heureusement accessibles en ligne grâce à BAnQ numérique et un peu d'espoir à quoi s'accrocher.

Après plusieurs tentatives pour continuer à en publier une version numérique hebdomadaire, Pierre Lefrançois et son équipe jettent l'éponge faute de financement. En nous laissant sensiblement le même message d'espoir :

« Nous souhaitons ardemment que d’autres personnes, plus jeunes et tout aussi déterminées que nous l’avons été, osent prendre la relève (...) »

À suivre?

La Baie Missisquoi des beaux jours

Réalisé par François Marcotte

ITE MISSA EST ?

Réflexions au lendemain de la
Réunion Générale concernant le Futur de la Paroisse Saint-Philippe de Philipsburg.

Présidée par Alain Beauchesne, marguiller
En présence du curé de la paroisse Bertrand Jodoin, du Vicaire général Serge Pelletier et du Responsable des finances du diocèse ainsi que de la Mairesse et deux Conseillers de la Municipalité de Saint-Armand.
À laquelle assistaient une vingtaine de citoyen.ne.s

État des lieux

• Une église pour 5 ou 6 paroissien.ne.s 'pratiquant.e.s'
• Une église ouverte pour une messe deux fois — donc deux heures — par mois pour tout au plus une vingtaine de personnes venues surtout d'ailleurs
• Une église dont les coûts (chauffage, assurances, culte) dépassent de beaucoup les revenus (dîme, quêtes, dons)
• Une église qui bénéficie d'un généreux legs qui permet jusqu'à maintenant de boucler le budget d'opération. Mais pour combien de temps encore?
• Une désaffection non seulement des fidèles mais aussi des marguillers de la Fabrique qui ne sont plus que trois dont l'une en convalescence
• Ce n'est pas là une situation unique; toutes les églises du diocèse font face à des états financiers déficitaires.

Objet de la réunion, constat et perspectives

• Il s'agit d'une réunion d'information. Il ne s'agit pas d'une réunion de consultation; encore moins de décision.
• Plutôt d'un « appel à l'aide », selon les mots de Caroline Rosetti, mairesse.
• La situation financière est intenable, « presque absurde », impossible à gérer à plus ou moins long terme.
• Nous avons trois mois pour trouver une solution. Après quoi, faute d'un projet financièrement 'rentable', il faudra envisager la vente de l'église, de ses biens et de son terrain attenant.

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Mises à jour

Rencontre sidérale

Éclipse solaire totale
Saint-Armand, 8 avril 2024, 15 h 26

Avant de « jeter l'éponge »

« Manifestez-vous! [...] Parlons-nous avant de ne plus disposer du média qui permet de le faire. » (Le Saint-Armand, vol. 21, no 4)

Comme 'la rédaction' du Journal de l'Armandie, je suis préoccupé par la diffusion de l'information locale. Et ce n'est pas d'hier! Mais parlons-en franchement. La vie m'a appris à la dure que toute fin — si l'on prend la peine de regarder plus loin que son nez — peut être l'occasion d'un nouveau départ. C'est dans cet esprit que j'écris ce qui suit.

En vingt ans, la société a évolué radicalement, même en région rurale comme en témoignent les quelque 120 numéros du Journal Le Saint-Armand publiés depuis 2003. Trop radicalement peut-être... au point de devenir incontrôlable dans bien des domaines. Pour couper court, pensons seulement au seul 'pouvoir' qu'il nous reste en région, le municipal; et encore là... Mais, revenons à nos moutons.

L'ère des méga institutions issues des politiques de développement économique à tout crin qui ont mené aux perturbations climatiques que nous connaissons maintenant... s'achève. Nous assistons lentement au retour d'une vie sociale et économique à échelle plus humaine. Nos villages ont donc un avenir. Et je crois que, conséquemment, les médias ont intérêt non pas à suivre mais à précéder cette orientation. C'est peut-être le temps d'alimenter localement une réflexion en ce sens.

Dans son éditorial du 23 février dernier, Pierre Lefrançois résume bien la situation des médias dans ce contexte. Pouvons-nous attendre un redressement de la situation à court terme? Le réalisme qui caractérise 'le monde des régions' nous assure que non. Il faut donc être créatifs et chercher ensemble des solutions de proximité.

Vers le 180e de Saint-Armand (1)

Source : Page Facebook de la Municipalité

Il semble bien que cette fois sera la bonne. Si je me fie à la page Facebook de la Municipalité, Saint-Armand fêtera les 180 ans de sa Constitution l'an prochain. C'est sans doute pourquoi une photo historique de la gare (emblème de Saint-Armand) y figure depuis peu en en-tête. Photo très appréciée des followers, d'ailleurs. 

Pour l'occasion, j'ai pensé que nous pourrions créer un photoblogue sur le thème FAMILLES ARMANDOISES. Objectif : réunir 180 photos extraites de vos collections familiales illustrant la petite histoire de Saint-Armand. Si ce projet vous intéresse, je vous invite à communiquer avec moi.

Vous aimeriez en savoir plus?

Un quatorze février singulier

La Saint-Valentin tombe cette année en même temps que le Mercredi des Cendres, début du Carême. Oui, je sais... le Mercredi des Cendres, c'est un relent d'une autre époque! (Mais ça s'adonne être la mienne...)

Ma compagne étant décédée, le Mercredi des Cendres de moins en moins célébré, reste quand même que c'est le 14 février! Et la conjonction en ce jour de ces deux 'célébrations' m'a fait réfléchir malgré leur antinomie... Réfléchir au destin inéluctable de la seule église restante de Saint-Armand; réfléchir également au besoin d'amour toujours aussi palpable dans ma communauté locale. 

Et j'ai pensé (rêvé?) à ce qui suit.

En parlant de disparition...

 

L'école Saint-Philippe
(Photo : BaNQ)

Le grand disparu dans notre région en 2023

Si on me demandait quel évènement a le plus marqué Saint-Armand en 2023, je dirais sans hésiter : la fin du Journal de Saint-Armand.

 

Lettre aux artisans du journal Le Saint-Armand
24 juin 2023

C'est avec tristesse et nostalgie que j'ai appris la « tombée de rideau » du Journal de l'Armandie. Aussi bien dire sa mort avec la « Fin de la version papier du Saint-Armand ». Après vingt ans d'existence. Après vingt ans d'acharnement à travailler sans relâche à faire connaître la région environnante et son monde. Après vingt ans à en faire le portrait évolutif et à en laisser des traces pour la postérité. Vingt ans d'énergie et de temps investis quasi bénévolement pour renforcer le sentiment d'appartenance armandien, et puis plus rien. Plus rien sauf un peu d'espoir à quoi s'accrocher : mourir à vingt ans, non... Dites-moi que je vis un autre mauvais rêve virtuel... 

En même temps que vous, il y a vingt ans, j'ai moi aussi tenté l'aventure de l'information locale comme moyen de mieux faire connaître le merveilleux monde de Saint-Armand, merveilleux monde dans tous les sens du mot. J'empruntai la voie numérique avec un certain succès d'estime souvent manifesté sur Internet mais peu concrétisé localement; seul ou presque avec ce projet fou, je dus abandonner — avant de le devenir moi-même — cinq ans plus tard, en 2008. Vos hésitations à passer du papier au numérique me le rappellent veut-veut-pas. Mais pourquoi ne pas tenter l'expérience?

Saint-Armand-sur-le-Web, en 2007 (archivé grâce à Wayback Machine).

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En sursis...

Noël à Saint-Armand, il n'y a pas si longtemps

 L'église de Noël

Joyeux Noël !

New exhibit in Saint-Armand, Que., challenges history of local Black community (from CBC news)

Uncovered records appear to contradict narratives about enslaved Blacks, historic burial site

The findings are displayed on three bilingual panels at a recently inaugurated outdoor exhibit in Saint-Armand, Que. They include the history of slavery in Lower Canada, glimpses into the lives of some of the apparently free Black people living in the community as well as the story of the Underground Railroad and the abolition of slavery in New England. 
(Matt D'Amours/CBC)

Lire l'article de Sabrina Jonas (en anglais) sur cbc.ca

En rappel (avril 2003) : Nigger Rock, mythe ou réalité?

Et si le Ministère des Transports faisait place au Ministère de la Mobilité durable?

Nouveau chapitre de la saga Parachèvement de l'autoroute 35. Le nouvel aménagement proposé par le MTMDQ pour la phase IV (terminale) des travaux a été rejeté par notre Conseil municipal lors de la séance régulière de juillet. On n'a qu'à lire les considérants et attendus de la proposition votée par le Conseil pour en arriver à la même conclusion. 

Entre l'aménagement proposé et le poste frontalier, 
le Sanctuaire d'oiseaux et l'étang Streit.

Il y a pourtant une option simple et harmonieuse. La vitesse maximum étant, selon l'aménagement proposé, réduite à 70 km/h, pourquoi ne pas tout simplement faire de ces derniers/premiers kilomètres de l'A-35 un boulevard 'urbain' avec feux de circulation programmés en fonction de la circulation? Un boulevard avec terre plein central, sans demi-tours (devenus inutiles), aménagé en harmonie avec le paysage environnant? Il s'agirait là d'un bel exemple de mobilité durable que non seulement les riverains apprécieraient mais aussi les centaines d'espèces d'oiseaux qui nichent dans le sanctuaire voisin...